Statut de héros de Vlad III en Roumanie : Invention du XIXe siècle

De son vivant (1431–1476/77), Vlad Țepeș était craint pour l'empalement et la brutalité. La réinterprétation héroïque a commencé à la fin du XIXe siècle quand intellectuels roumains (Bălcescu, Kogălniceanu) et poètes (Eminescu) l'ont recasté en défenseur des terres roumaines contre l'expansion ottomane. Ce récit nationaliste a servi la guerre d'indépendance 1877–78 puis la propagande communiste (années 1970). Aujourd'hui, il reste figure polarisante — célébré pour résistance, condamné pour cruauté.