Quelles actions ont rendu le plus difficile le ralentissement de la progression de la guerre totale en Europe en 1914 ?

Plusieurs actions ont rendu difficile le ralentissement de la progression vers une guerre totale en Europe en 1914. Ces actions comprenaient :

1. Nationalisme et impérialisme : Les pays européens connaissaient un nationalisme accru et un désir d’étendre leurs empires. Cette compétitivité et cette rivalité ont créé des tensions et des conflits entre les nations.

2. Système d'alliances : Les pays européens étaient empêtrés dans un réseau complexe d’alliances. Lorsqu’un pays mobilisait son armée ou prenait des mesures agressives, il déclenchait une réaction en chaîne de mobilisations et de déclarations de guerre entre ses alliés et ses opposants.

3. Échec de la diplomatie : Les efforts diplomatiques visant à résoudre les tensions et les conflits ont échoué en raison d’une méfiance mutuelle et d’un manque de volonté de compromis. Des erreurs de calcul diplomatiques, telles que l'ultimatum autrichien à la Serbie et le « chèque en blanc » de l'Allemagne à l'Autriche-Hongrie, ont encore aggravé la situation.

4. Planification de l'état-major général : Les chefs militaires de divers pays avaient préparé des plans de guerre détaillés, qui prévoyaient des victoires rapides et décisives. Ces plans reposaient sur des stratégies dépassées et surestimaient leurs capacités militaires, conduisant à des erreurs de calcul et à des erreurs militaires.

5. Soutien public à la guerre : L’opinion publique de nombreux pays européens était favorable à la guerre. Le patriotisme, le sens de l’honneur national et la croyance en la justesse de leur cause ont alimenté l’enthousiasme populaire pour les conflits militaires.

6. Manque de compréhension : Les dirigeants et décideurs politiques européens ont sous-estimé les conséquences potentielles et l’ampleur d’une guerre européenne généralisée. Ils n’ont pas pleinement compris l’interdépendance du continent et les effets dévastateurs qu’un conflit à grande échelle aurait sur leurs sociétés et leurs économies.

7. Le plan Schlieffen :La stratégie militaire de l'Allemagne, le plan Schlieffen, impliquait une guerre simultanée sur deux fronts contre la France et la Russie. Cependant, le plan exigeait un timing précis et une exécution sans faille, et tout retard ou perturbation compromettrait sa réussite. L'invasion de la Belgique (nécessaire au succès du plan) a également violé les traités internationaux et a encore aggravé les tensions.

Ces facteurs se sont combinés pour créer un environnement dans lequel il est devenu de plus en plus difficile d’empêcher l’escalade des tensions jusqu’à une guerre totale. Une fois le conflit commencé, il a été difficile de trouver un moyen de désamorcer et de mettre fin aux combats.