« Haut allemand » : Un terme linguistique, pas une étiquette ethnique — Explication du groupe dialectal

« Haut allemand » (Hochdeutsch) désigne un groupe de dialectes, non un peuple.

Ce que c'est

• Un continuum dialectal parlé dans le centre et le sud de l'Allemagne, ainsi qu'en Autriche, Suisse, Liechtenstein, Luxembourg et dans certaines parties de Belgique, France, Italie.
• Défini par le changement consonantique du haut allemand (ex. : Pfeffer vs bas allemand Pepper ; machen vs maken).
• Inclut l'allemand standard (la langue écrite officielle), basé sur les dialectes haut-allemands centraux/orientaux.

Ce que ce n'est pas

• Pas un groupe ethnique. Les gens de Bavière, d'Autriche ou de Zurich sont des Bavarois, Autrichiens, Suisses — pas des « Hauts-Allemands ».
• Pas synonyme d'« allemand standard » (bien que l'allemand standard soit une variété de haut allemand).

Contraste : Bas allemand (Plattdeutsch)

Parlé dans le nord de l'Allemagne ; n'a pas subi le changement consonantique. Langue distincte (ISO 639-3 : nds).

Donc : « Haut allemand » = classification linguistique. Les peuples sont Bavarois, Souabes, Autrichiens, Suisses, etc.