La Peste noire et la Méditerranée : clarifier la géographie d'une pandémie

Le prémisse nécessite correction : la Peste noire (1347–1351) n'a pas affecté disproportionément les villes méditerranéennes vs autres régions – elle a dévasté l'Eurasie et l'Afrique du Nord largement. La Méditerranée était une autoroute, pas une cible.

Pourquoi la Méditerranée semble centrale

• Routes commerciales : Peste entrée Europe via navires génois de Caffa (Crimée) à Messine, Sicile (1347). De là, radiée par voies maritimes vers Marseille, Barcelone, Venise, Gênes, Alexandrie, Constantinople – tous grands ports.
• Documentation : Villes méditerranéennes avaient bureaucraties lettrées, chroniqueurs, archives survivantes. Comptes morts pour Florence, Venise, Le Caire. Russie rurale ou Asie centrale ? Bien moins d'archives.
• Densité : Villes portuaires densément peuplées, accélérant propagation personne-personne (pneumonique) et puce-rat (bubonique).

Mais elle alla bien au-delà

• Europe intérieure : Paris, Londres, Cologne, Vienne, Moscou – toutes décimées.
• Moyen-Orient : Bagdad, Damas, La Mecque, Yémen.
• Asie centrale : Zone origine probable (Tian Shan) touchée première et sévèrement.
• Afrique du Nord : Le Caire perdit 30–50 % ; Tunis, Marrakech, Fès pareil.
• Afrique subsaharienne ? Débattu ; preuves limitées mais liens commerciaux existaient.

Le vecteur, pas le lieu

Yersinia pestis voyagea sur rats, puces, humains le long de tous réseaux commerciaux – Route Soie, océan Indien, transsaharien, Baltique. Méditerranée fut la scène la mieux éclairée, pas la seule.