Que se passait-il en Europe en 1914 ?

En 1914, l’Europe était au bord de la Première Guerre mondiale. Les tensions montaient depuis plusieurs années entre les grandes puissances européennes et plusieurs crises diplomatiques les avaient amenées au bord de la guerre.

Les guerres balkaniques

L’un des principaux foyers de tension était les Balkans, une région du sud-est de l’Europe qui abritait un certain nombre de groupes ethniques différents. En 1912 et 1913, les guerres balkaniques ont eu lieu entre l’Empire ottoman et divers États des Balkans, dont la Serbie, la Bulgarie et la Grèce. L’Empire ottoman fut vaincu et ses anciens territoires dans les Balkans furent partagés entre les vainqueurs.

L'assassinat de Sarajevo

Le 28 juin 1914, l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche, héritier du trône austro-hongrois, est assassiné par un nationaliste serbe à Sarajevo, capitale de la Bosnie-Herzégovine (annexée par l'Autriche-Hongrie en 1908). L'assassinat a déclenché une crise diplomatique entre l'Autriche-Hongrie et la Serbie.

Le déclenchement de la Première Guerre mondiale

L'Autriche-Hongrie a lancé un ultimatum à la Serbie, exigeant qu'elle punisse les responsables de l'assassinat et prenne des mesures pour empêcher de telles attaques à l'avenir. La Serbie a accepté la plupart des demandes, mais a refusé de permettre à la police autrichienne d'enquêter sur l'assassinat sur le sol serbe. L'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie le 28 juillet 1914.

La Russie, alliée à la Serbie, commence à mobiliser son armée. L'Allemagne, alliée à l'Autriche-Hongrie, a répondu en déclarant la guerre à la Russie le 1er août 1914. La France, alliée à la Russie, a déclaré la guerre à l'Allemagne le 3 août 1914. La Première Guerre mondiale avait commencé.