12 facteurs ayant permis la construction des empires coloniaux européens outre-mer

L'expansion coloniale européenne a résulté d'une convergence d'avantages :

1. Supériorité technologique : Navigation, cartographie, construction navale (caravelles, galions) avancées.
2. Moteurs économiques : Besoin de matières premières, nouveaux marchés, routes commerciales (épices, soie, or).
3. Concurrence politique : Rivalité entre puissances (Portugal, Espagne, Angleterre, France, Pays-Bas) alimentant la course aux colonies.
4. Quête de richesse : Mercantilisme et désir de métaux précieux/épices.
5. Zèle religieux : Impulsion missionnaire de propager le christianisme.
6. Avantage militaire : Armes à feu, artillerie, domination navale.
7. Alliances locales : Exploitation des divisions existantes, cooptation d'élites locales.
8. Extraction de ressources : Exploitation systématique or, argent, cultures de rente (sucre, coton), puis minerais.
9. Idéologie culturelle : Croyances en supériorité raciale/culturelle, « mission civilisatrice », sentiment de droit.
10. Impact démographique des maladies : Maladies du Vieux Monde (variole, rougeole) ont dévasté populations autochtones, facilitant la conquête.
11. Systèmes économiques capitalistes : Capital d'investissement, compagnies à actions (VOC, EIC), motif de profit.
12. Progrès scientifique : Avancées astronomie, navigation, cartographie de la Révolution scientifique.

Ensemble, ces facteurs ont créé une boucle de rétroaction : exploration, conquête, exploitation.