Les immigrants irlandais sont-ils restés dans les villes de l'Est ? La réalité de la dispersion

L'idée que les immigrants irlandais « avaient tendance à rester dans les villes de l'Est » n'est que partiellement vraie — et surtout pour la première génération.

Installation initiale (années 1840–1880)

Les arrivants de l'époque de la famine (1845–1855) ont massivement débarqué à Boston, New York, Philadelphie, Baltimore. Ils manquaient de fonds pour aller vers l'intérieur, faisaient face à la discrimination, et se regroupaient dans les quartiers portuaires (ex. South Boston, Five Points, Southwark). En 1860, les nés en Irlande représentaient 25 %+ des populations de NYC et Boston.

Dispersion ultérieure

• Deuxième génération : A déménagé vers banlieues tramway, villes industrielles (Lowell, Fall River, Pittsburgh, Chicago).
• Travail canaux/chemins de fer : A attiré Irlandais vers l'ouest (canal Erie, transcontinental).
• Guerre civile : Service militaire et primes de recrutement ont relocalisé beaucoup.
• Machines politiques : Boss urbains (Tammany, etc.) fournissaient emplois — mais incitaient aussi à rester.
• 20e siècle : Suburbanisation massive, migration Sun Belt. Aujourd'hui, ascendance irlandaise全国.

Pourquoi le mythe persiste

Forte visibilité dans villes Est (politique, église, culture) + arrivées ultérieures (post-1920) s'installant souvent dans enclaves existantes créèrent perception de permanence. Mais données recensement montrent diffusion constante vers ouest et banlieues.