Que manger et boire au Costa Rica

La cuisine costaricienne — comida típica — est une fusion réconfortante d'héritages indigènes, espagnols et afro-caribéens. Simple, fraîche et profondément satisfaisante, elle tourne autour du riz, des haricots, des produits tropicaux et d'une cuisine honnête. Voici votre feuille de route gourmande.

Les piliers du quotidien

Gallo Pinto

Le petit-déjeuner national : riz et haricots noirs (ou rouges) sautés avec oignon, poivron doux, coriandre et sauce Lizano. Servi avec œufs au plat, plantains doux, natilla (crème aigre) et tortillas de maïs. Ajoutez du queso turrialba pour plus de richesse.

Casado

L'assiette déjeuner ultime : gallo pinto plus une protéine (poulet grillé, poisson, carne en salsa ou pois chiches), picadillo (hachis de légumes), salade chou-tomate, plantains frits et une tortilla. Chaque soda a sa version.

Plats consistants

Olla de Carne

Ragoût du week-end : côtes de bœuf mijotées avec yuca, ñampí, chayote, carottes, maïs, plantain et herbes. Servi avec riz et un filet de citron vert.

Arroz con Pollo

Riz de fête : riz teinté à l'annatto cuit avec poulet, pois, carottes, poivron et achiote. Souvent servi aux mariages et anniversaires.

Sopa Negra

Soupe de haricots noirs relevée d'ail, oignon, coriandre, cumin et un œuf poché. Simple, nourrissante, adorée.

En-cas et street food

• Tamales — masa farcie porc, riz, légumes, enveloppée dans feuilles de bananier, cuite à la vapeur. Incontournable de Noël, vendue toute l'année aux marchés.
• Empanadas — pâte de maïs frite farcie fromage, haricots ou picadillo.
• Tortillas — épaisses, façonnées main, tortillas de maïs (pas les fines mexicaines).
• Ceviche — dés de poisson blanc ou crevettes « cuits » au jus de citron avec oignon, coriandre, poivron doux. Servi avec crackers soda ou chips de plantain.

Douces fins

Gâteau Tres Leches

Génoise imbibée de trois laits (évaporé, concentré, crème épaisse), nappée chantilly et cannelle. Moelleux, pas écœurant.

Boissons

• Agua Dulce — jus de canne à sucre chaud ou glacé avec citron. La boisson énergétique originale.
• Café con Leche — café costaricain fort avec lait chaud. Rituel du matin.
• Pilsen / Imperial — lagers légères, omniprésentes et abordables.
• Guaro (Cacique) — alcool de canne, mélangé soda-citron (chiliguaro) ou en guaro sour.
• Refrescos — fruits frais mixés avec eau ou lait (cas, guanábana, mangue, maracuyá).

Mangez dans les sodas, visitez les marchés fermiers du samedi (ferias), et n'hésitez pas devant les étals de bord de route. Les meilleures saveurs se cachent en plein vu. ¡Buen provecho!