Comment les États-Unis ont-ils obtenu des terrains pour construire le canal de Panama ?

Les États-Unis ont acquis le terrain pour construire le canal de Panama par le biais du traité Hay-Bunau-Varilla, signé le 18 novembre 1903 entre les États-Unis et la nouvelle République indépendante du Panama. Le traité accordait aux États-Unis « à perpétuité l'utilisation, l'occupation et le contrôle » d'une bande de terre de 16 milles de large traversant l'isthme de Panama pour la construction, l'exploitation et la défense du canal de Panama. Les États-Unis ont également acquis le droit de construire et d'entretenir des bases militaires dans la zone du canal et d'intervenir dans les affaires panaméennes pour assurer la neutralité et la sécurité du canal.

Le traité Hay-Bunau-Varilla était le point culminant d'une série complexe de négociations entre les États-Unis et la Colombie, qui contrôlaient auparavant l'isthme de Panama. En 1899, les États-Unis et la Colombie ont signé le traité Hay-Herrán, qui aurait accordé aux États-Unis des droits similaires pour construire le canal de Panama, mais le Sénat colombien a rejeté le traité en 1903.

En réponse, les États-Unis ont soutenu une rébellion panaméenne contre la domination colombienne et la République du Panama a été déclarée indépendante le 3 novembre 1903. Les États-Unis ont rapidement reconnu le nouveau gouvernement panaméen et ont signé le traité Hay-Bunau-Varilla avec le Panama en novembre. 18, 1903.

Le traité Hay-Bunau-Varilla a été une source de controverse et de ressentiment au Panama, et il a été modifié à plusieurs reprises au fil des ans pour répondre aux préoccupations concernant la souveraineté panaméenne. En 1977, les États-Unis et le Panama ont signé les traités Torrijos-Carter, qui ont convenu de transférer le contrôle du canal de Panama et de la zone du canal au Panama d'ici la fin du 20e siècle. La remise s'est achevée le 31 décembre 1999.