Deux causes du conflit entre colons américains et Mexique

Deux moteurs principaux de la guerre américano-mexicaine (1846–1848) furent :

1. Annexion du Texas (1845) : Le Mexique ne reconnut jamais l'indépendance du Texas (1836) et avertit que l'annexion US serait acte de guerre. Quand les US admirent le Texas comme État, le Mexique rompit relations diplomatiques, la voyant comme vol de territoire souverain.
2. Différend frontalier : Les US revendiquaient le Rio Grande comme frontière sud du Texas (selon Traités de Velasco, signés sous contrainte par Santa Anna). Le Mexique insistait sur la rivière Nueces, 240 km au nord. La bande de Nueces disputée devint le point d'inflammation : le président Polk ordonna au général Zachary Taylor d'y entrer en 1846 ; forces mexicaines attaquèrent, donnant à Polk son casus belli (« sang américain sur sol américain »).

Sous-jacents : expansionnisme US (Manifest Destiny), désir ports Californie, instabilité politique mexicaine.