Evo Morales : premier président indigène de Bolivie, de La Paz à la scène mondiale

Evo Morales Ayma — né en 1959 à Orinoca, un village aymara d'altitude près d'Oruro — est passé de berger de lamas et dirigeant syndical des cultivateurs de coca à premier président indigène de Bolivie (2006–2019), gouvernant depuis La Paz, la plus haute capitale administrative du monde (3 650 m / 11 975 ft).

Des champs de coca au Congrès

Morales a dirigé les Six Fédérations du Tropique de Cochabamba, le syndicat des cultivateurs de coca de la région du Chapare. La coca — sacrée dans la culture andine, matière première de la cocaïne — était le point de friction des programmes d'éradication soutenus par les États-Unis. Morales a présenté la résistance comme une question de souveraineté : « Coca oui, cocaïne non » (coca = culture ; cocaïne = crime).

Présidence : transformation et controverses

Réalisations

• Réduction de la pauvreté : pauvreté extrême 38 % → 15 % (2005–2019) ; PIB par habitant triplé.
• Nationalisations : hydrocarbures (2006), mines, télécoms, électricité — revenus finançant programmes sociaux.
• Constitution plurinationale (2009) : reconnaissance de 36 nations indigènes, autonomie, droits de la nature (Pachamama), parité de genre.
• Visibilité indigène : aymara/quechua au gouvernement, médias, éducation. Morales portait le chompa (pull traditionnel) à l'ONU.

Controverses

• Limites de mandats : référendum 2016 a rejeté un 4e mandat ; Cour constitutionnelle (remplie) a annulé, invoquant « droit humain à se présenter ».
• Élection 2019 : audit OEA a allégué des irrégularités ; manifestations, pression police/militaire → démission de Morales, fuite au Mexique/Argentine.
• Environnement : expansion agro (soja, bétail) en Amazonie ; conflit autoroute TIPNIS.
• Dérive autoritaire : contrôle judiciaire, pression médiatique, criminalisation de la dissidence.

Héritage

Morales a remodelé la structure de pouvoir de la Bolivie — la majorité indigène désormais centrée dans l'État. Mais son insistance sur sa propre indispensabilité a fracturé son mouvement (scission MAS-IPSP : arcistas vs evistas). Il reste en Bolivie (en 2024), politiquement actif, inéligible (décision constitutionnelle 2023), encore la figure la plus polarisante de la politique andine.

Depuis le palais présidentiel de La Paz (Quemado), Morales regardait l'Illimani — la montagne sacrée. Il l'a gravie une fois. La vue du sommet vous change ; la descente vous teste.