Zones de végétation de République dominicaine : forêt tropicale à semi-désert

La topographie diverse de la République dominicaine (niveau mer à 3 087 m au Pico Duarte) et son climat créent sept zones de végétation distinctes :

1. Forêt tropicale humide

Versants NE (Sierra de Bahoruco, Cordillère Septentrionale). Fortes pluies (>2 000 mm), humidité. Canopée haute, lianes, épiphytes, fougères, palmiers. Los Haitises, Jaragua (zone tampon).

2. Forêt tropicale sèche

Côtes S/SE (Pedernales, Barahona, La Romana). 800-1 200 mm pluie, saison sèche marquée. Arbres caducs (gaïac, guacimo), cactées, fourrés épineux.

3. Mangroves

Lagunes côtières, estuaires (Montecristi, Samaná, Oviedo). Palétuviers rouge/noir/blanc/bouton. Nurserie poissons/crustacés ; tampon tempêtes.

4. Forêt de pins

Hautes altitudes (Cordillère Centrale : Valle Nuevo, José del Carmen Ramírez). Pinus occidentalis (pin endémique Hispaniola). Frais, brumeux.

5. Forêt de nuages

Crêtes au vent >1 500 m. Brume constante, arbres moussus, broméliacées, orchidées. Endémisme haut. Ébano Verde, Loma Quita Espuela.

6. Savane

Vallées intérieures (San Juan, Azua). Herbes, arbres épars (acacia, gaïac). Maintenue par feu ; pâturage bétail.

7. Semi-désert

Extrême SO (bassin Lago Enriquillo, Jaragua). <200 mm pluie. Cactées (cactus melon), succulentes, arbustes xérophytes. Plus chaud, plus sec.

Conservation

29% terres protégées (parcs nationaux, réserves). Menaces : développement touristique, charbon, agriculture, mines (or, nickel), invasives.