Activités pour enfants à Staten Island

Parfois surnommé « The Forgotten Borough » (l'arrondissement oublié) par ses habitants, Staten Island est le troisième plus grand mais le moins peuplé des cinq arrondissements de New York. Majoritairement résidentiel, avec un rythme plus lent que le reste de la ville, Staten Island regorge d'activités familiales pour les enfants : parcs, musées, attractions de plein air et sites historiques.

Parcs

Staten Island compte de nombreux parcs de tailles variées, mais le plus connu est sans doute le Gateway National Recreation Area. Faisant partie d'un parc national s'étendant sur deux États et trois arrondissements new-yorkais, le GNRA propose loisirs de plage, navigation et divers sports : baseball, football, cricket et soccer. Un calendrier régulièrement mis à jour propose des programmes pour enfants : randonnées « détectives de la nature » et feux de camp sur la plage.

Willowbrook Park est un autre parc réputé car il abrite le Carousel for All Children. Ce carrousel victorien classique possède 51 animaux en bois sculptés et ouvre chaque année de mai à octobre.

Musées

Les jeunes passionnés d'histoire trouveront de quoi apprendre sur Staten Island. Les enfants peuvent explorer des avions historiques au Hangar B avant de se rendre à Historic Richmond Town. Ce complexe offre l'opportunité de parcourir un village d'histoire vivante et de découvrir la vie à New York à l'époque coloniale. Plein de bâtiments d'origine, le complexe présente en 2011 l'une des plus anciennes maisons d'Amérique, datant de plus de 350 ans.

Situé dans l'enceinte du Snug Harbor Cultural Center, le Staten Island Children's Museum propose huit expositions interactives distinctes pour les enfants, sur des thèmes comme les insectes, les pirates et les pompiers. Dans l'espace Big Game, les enfants peuvent jouer à d'immenses versions de jeux de société classiques comme les échecs et les dames.

Activités de plein air

Pour les parents souhaitant profiter d'activités extérieures avec leurs enfants, Staten Island offre six kilomètres de plages publiques, trois parcours de golf publics, deux quais de pêche publics et six points de mise à l'eau pour kayakistes souhaitant explorer les zones côtières de l'île. Sentiers de randonnée et pistes cyclables hors route abondent, avec des niveaux de difficulté variés pour débutants ou sportifs confirmés.

Autres attractions

Bien que plus petit que de nombreux zoos, le Staten Island Zoo propose une grande variété d'expositions animales : chiens de prairie, loutres, rennes, chevaux Clydesdale et reptiles. Il dispose aussi d'un Children's Center conçu par des enfants, avec des activités pratiques pour les tout-petits.

Le Snug Harbor Cultural Center and Botanical Garden propose également des activités pour enfants, comme des cours de sciences pour la maternelle jusqu'à la 8e année. Le centre abrite des galeries d'art et accueille des productions théâtrales au Music Hall historique. Les visiteurs peuvent faire une paisible incursion dans le design chinois traditionnel au New York Chinese Scholar's Garden.