Activités le long du Wasatch Front

Abritant 75,8 % de la population de l'État et ancré par la métropole de Salt Lake City, le Wasatch Front est le siège incontesté de l'économie, de la culture et de l'activité de plein air de l'Utah. C'est cette dernière qui exerce l'attraction la plus forte : « The Front » compte plus de 800 000 hectares de paysages géologiquement et écologiquement divers et de zones sauvages, ainsi qu'une population passionnée par leur exploration et expérience de mille façons. Un avertissement toutefois : vous pourriez rater votre vol retour. De nombreux fiers citoyens du Wasatch Front sont venus pour le week-end et ne sont jamais repartis.

Dévalez les pistes

Les plaques d'immatriculation de l'Utah arborent depuis 1985 une affirmation outrageusement confiante — « The Greatest Snow On Earth » (La plus grande neige sur Terre). Si vous n'avez jamais visité les stations de ski de classe mondiale de l'État, vous pourriez ne pas croire le battage ; cependant, un week-end à glisser sur la poudre de l'Utah pourrait bien changer votre avis. Les stations de ski du Wasatch Front sont aussi légendairement pratiques, une douzaine étant à moins d'une heure de route de l'aéroport international de Salt Lake.

Sautez d'un avion

Pour une perspective entièrement unique sur le Wasatch Front, Skydive the Wasatch accueille les voyageurs aventureux pour abandonner son « avion parfaitement bon » pour une vue d'oiseau des sommets enneigés du Mount Nebo Wilderness. L'opération, basée dans la ville de Nephi au centre de l'État, emmène passagers en tandem et parachutistes expérimentés à 3 200 m au-dessus des sommets vertigineux dans un avion modifié pour la vitesse et le confort.

Plongée sous-marine

Le milieu des montagnes de l'Utah peut sembler une destination étrange pour la plongée sous-marine. Pourtant, Homestead Crater — une source géothermale cachée en périphérie de Midway — a la distinction inattendue d'être la seule destination de plongée en eau chaude des États-Unis contigus. Le bassin profond et cristallin d'eau minérale reste entre 32 et 36 °C toute l'année. À l'intérieur des courbes dramatiques du cratère, des pontons sur mesure mènent à une zone de trempage et une section de natation. Les visiteurs enthousiastes peuvent suivre un cours de yoga sur paddleboard, faire du snorkeling ou — bien sûr — obtenir leur certification de plongée sur place.

Escalade (ou mur d'escalade)

Les voies qui serpentent le long des parois des montagnes Wasatch présentent une vie de projets même pour les grimpeurs les plus expérimentés. Les athlètes peuvent trouver de tout, des célèbres voies alpines multipitch aux courts projets de bloc intenses, à quelques minutes du grand Salt Lake City, avec des cotations allant de « débutant absolu » à « super-héros ». Une demi-douzaine de salles d'escalade dans le secteur maintiennent les grimpeurs en forme hors saison et occupés en semaine. Essayez Momentum Indoor Climbing dans la banlieue de Sandy, qui présente plus de 1 850 m² d'escalade intérieure, une grande zone de bloc, un studio de yoga et une zone musculation-cardio surplombant la salle d'escalade.

Faites une randonnée

Le Great Western Trail long de 2 575 km commence bien au nord du Wasatch, mais la portion qui traverse le Wasatch Front offre un voyage de plusieurs jours avec des vues magnifiques pour les visiteurs en forme disposant d'un long week-end. Le sentier reprend près de Kaysville, passe par la station de ski de Brighton, gravit le grand mont Timpanogos et se retrouve à hauteur des parapentistes le long de l'élevée Skyline Drive. Louez du matériel de randonnée pour le voyage chez l'un des deux équipementiers REI du Front, situés à Salt Lake City et Sandy.

Faites du VTT

Le sentier Mueller Park envoie les vététistes de niveau intermédiaire sur un aller-retour de 21 km sur un sentier unique bien entretenu. Rejoignez le sentier dans les contreforts de Bountiful, juste au nord de Salt Lake City, et suivez-le le long de l'ancienne ligne de rivage laissée par le « premier » Grand Lac Salé, qui s'élevait autrefois à mi-hauteur des montagnes majestueuses de la vallée. Le Grand Lac Salé moderne s'étend loin sous le point de vue élevé du sentier, tout comme la mosaïque de villes et districts agricoles de la vallée. Si vous n'avez pas le vôtre, vous pouvez louer un VTT tout-suspendu chez Wild Rose Sports au centre-ville de Salt Lake City.