Villes submergées par Lac Mead : St. Thomas, Overton et plus

Le remplissage du Lac Mead derrière Barrage Hoover (1935–1938) a inondé définitivement plusieurs communautés dans la vallée Moapa, Nevada :

Localités submergées

• St. Thomas (colonie mormone, fond. 1865) : La plus fameuse. Pop. max ~500. Abandonnée 1938. Ruines réapparaissent périodiquement lors bas niveaux lac (ex. 2000s, 2022) comme fondations fantomatiques, souches arbres, artefacts.
• Overton (site original) : Partiellement inondé ; ville relocalisée terrain plus haut (Overton actuel).
• Mormon Mesa (Kaolin) : Petite communauté agricole.
• Nelson (El Dorado Canyon) : Camp minier.
• Boulder City (camp construction original) : Pas ville permanente, mais camp ouvriers massif construction barrage submergé. Boulder City moderne construit terrain plus haut comme ville fédérale permanente.

Relocalisation & Compensation

• Résidents reçurent rachats gouvernement (souvent sous valeur marché).
• Bâtiments démontés/démolis ; arbres coupés ; cimetières relocalisés (cimetière St. Thomas déplacé Overton).
• Ligne ferroviaire (embranchement Union Pacific) déviée.

Signification archéologique

Quand niveau lac baisse, ruines St. Thomas émergent — fenêtre rare ville pionnière mormone figée 1938. Protégées NPS ; retrait artefacts illégal.

Création Lac Mead a effacé un paysage culturel pour sécurité eau/électricité Sud-Ouest — compromis débattu encore aujourd'hui.