Voies navigables du Minnesota : lacs, fleuves, et absence de montagnes

Le Minnesota, « Pays des 10 000 lacs », est défini par l'eau — pas l'élévation. L'État compte plus de 11 800 lacs (10 acres+) et 6 500 rivières et ruisseaux naturels, mais manque de vraies montagnes. Son point culminant, Eagle Mountain dans le comté de Cook, atteint seulement 701 m (2 301 ft) — sommet modeste par standards montagnards.

Fleuves majeurs

• Mississippi : Source au lac Itasca, coule sud, forme partie frontière est.
• Minnesota River : Traverse prairies sud, rejoint Mississippi près des Twin Cities.
• St. Croix River : Rivière panoramique nationale formant partie frontière Wisconsin.
• Red River of the North : Coule nord le long frontière Dakota du Nord vers Canada.
• Rainy River : Frontière nord avec Ontario, draine lac des Bois.

Lacs majeurs

• Lac Supérieur : Plus grand lac d'eau douce par superficie au monde ; North Shore du Minnesota = destination de premier plan.
• Lac des Bois : Massif lac frontalier avec 14 000+ îles.
• Mille Lacs Lake : Réputé pêche au sandre et culture pêche sur glace.
• Leech Lake : 3e plus grand lac entièrement dans Minnesota, partie réserve indienne Leech Lake.
• Red Lake : Deux bassins (Supérieur/Inférieur) couvrant 116 500 ha, largement dans la nation Red Lake.

L'histoire glaciaire a sculpté ce paysage : calottes glaciaires en retraite ont laissé dépressions remplies d'eau, créant le terrain parsemé de lacs caractéristique de l'État. Si la topographie du Minnesota est largement plate à prairie vallonnée, ses ressources aquatiques sont inégalées dans les 48 États contigus.