Plages de l'Isla de Margarita, Venezuela

Jadis, une abondance de perles parsémait les mers autour de ce petit joyau vert vénézuélien, et les marins de passage l'appelaient — très logiquement — la « Perle des Caraïbes ». Aujourd'hui, les richesses de l'Isla de Margarita sont les multiples attraits de son rivage sablonneux. L'île compte plus de 30 plages, visitées en masse par des Européens en quête de soleil qui les envahissent avec transats et frottent avec les dauphins résidents.

Se mêler à la foule

Quand la plupart des visiteurs pensent plages à l'Isla de Margarita, ils pensent Playa el Agua, la plus grande plage de l'île avec une foule compacte de bikinis et de muscles se pavanant. Les plus grandes foules — et les meilleures occasions d'observer les gens — ont lieu pendant les festivals de Noël, Pâques et Carnaval. Les serveurs émergent des nombreux restaurants bordant la plage pour vendre boissons et huîtres. Si l'ambiance est au rendez-vous, la baignade ne l'est pas : l'eau est peu profonde près du rivage, mais le fond tombe brusquement dans un dangereux courant de retour puissant.

Playa Parguito

Échappez à la foule de Playa el Agua par une marche de 30 minutes le long d'une longue étendue de sable, arrivant enfin à Playa Larguito, plus calme. Les vagues déferlantes qui pilonnent cette plage de surf sud-américaine classique, bordée de cocotiers, raisins de mer et kiosques à poisson, attirent les surfeurs les plus bronzés et sculptés de l'île.

Explorer l'histoire balnéaire

Découvrez la forteresse espagnole du Fortín La Galera, structure imposante trônant sur le cap nord de la baie. Le donjon offre de larges vues sur la zone où se sont jouées certaines des batailles les plus féroces de la région, au dénouement sanglant encore raconté avec émotion par les enfants du village. Ensuite, promenez-vous quelques kilomètres jusqu'aux eaux calmes et tièdes de Playa Caribe, une pause au sable doré, bordée de palmiers, avec peu de foule.

Kitesurf toute la journée

L'un des nouveaux attraits de l'Isla de Margarita, le kitesurf attire de nombreux pratiquants de haut niveau. L'association professionnelle des riders de kiteboard y organise une compétition chaque mai, investissant les rives sud, surtout la plage habituellement venteuse de Boca del Yaque, avec matériel coloré et foules excitées. Les débutants peuvent apprendre auprès des excellents instructeurs de Margarita Xtreme, juste au bord de la plage. Quand les kitesurfeurs ne surchargent pas l'eau, la faible profondeur convient aux jeunes enfants.

Parque Nacional Mochima

Les stars du Parque Nacional Mochima rustique sont les dauphins. Heureusement exempt de pollution, le parc consiste en une poignée de minuscules îlots arides et vides qui parsèment la côte ; si la terre est banale, les plages sont sans foule, l'eau cristalline, et les récifs au large sont un terrain de choix pour le snorkeling et la plongée. Les nageurs rencontrent presque toujours des groupes de grands dauphins résidents, très habitués aux humains admirateurs et heureux de poser pour les photos.