Qui a nommé la mer Rouge ? Origines anciennes, aucun auteur unique

Il n'existe aucun individu ou groupe enregistré ayant inventé le nom « mer Rouge ». Le nom est ancien, multilingue, et son origine exacte est perdue dans les brumes de l'histoire maritime primitive. Nous avons des strates linguistiques et des théories plausibles.

Attestations anciennes

• Égyptien (Nouvel Empire, ~1500 av. J.-C.) : p3 ym nfr (« La Bonne Mer ») ou ym nfr — désignait mer Rouge / golfe de Suez.
• Bible hébraïque (Exode, ~VIe s. av. J.-C. forme finale) : Yam Suph (יַם־סוּף) — « Mer des Joncs » ou « Mer des Extrémités ». Traduit dans la Septante (grec, IIIe s. av. J.-C.) par Erythra Thalassa (Ἐρυθρὰ Θάλασσα) — « Mer Rouge ».
• Grec (Hérodote, Ve s. av. J.-C.) : Erythra Thalassa — utilisé pour océan Indien, golfe Persique, mer Rouge indistinctement. Erythros = rouge.
• Latin (Romain) : Mare Rubrum ou Sinus Arabicus (golfe Arabique).
• Arabe (Médiéval) : Al-Baḥr al-Aḥmar (البحر الأحمر) — calque direct du grec/latin.
• Langues européennes : Toutes dérivent du grec/latin : Red Sea, Mer Rouge, Mar Rojo, Rotes Meer, Mar Rosso, Mar Vermelho, Красное море.

Théories principales pour « Rouge »

Ce que nous savons

• Le nom a au moins 2 500 ans (Hérodote).
• Le grec Erythra Thalassa est la source ultime de tous les noms européens modernes.
• Pas de nom unique — il a émergé du vocabulaire maritime partagé des navigateurs, commerçants (Égyptiens, Phéniciens, Grecs, Romains, Aksumites, Arabes, Indiens).
• La mer elle-même — étroite, profonde, chaude, saline, bordée de récifs, sujette aux blooms — a « gagné » son nom à répétition dans chaque langue de ceux qui l'ont naviguée.