La mer la plus profonde du monde : la Calypso Deep en Méditerranée

La mer Méditerranée est largement reconnue comme la mer la plus profonde de la Terre, avec sa profondeur maximale au trou de Calypso (aussi appelé fosse des Oinousses) dans la fosse hellénique, au sud de la Grèce et à l'ouest de la Crète.

Profil de profondeur

• Profondeur maximale : 5 267 mètres (17 280 pieds) au trou de Calypso (36°34′N, 21°08′E).
• Profondeur moyenne : ~1 500 m (4 900 pieds).
• Volume : ~3,75 millions km³.

Pourquoi c'est la mer la plus « profonde »

Les océanographes distinguent les mers (bassins marginaux ou fermés reliés aux océans) des océans (les cinq bassins principaux : Pacifique, Atlantique, Indien, Austral, Arctique). Si les fosses océaniques (ex. fosse des Mariannes à 11 034 m) sont plus profondes, elles font partie des océans, pas des mers.

La Méditerranée est un bassin concentré formé par la collision complexe des plaques africaine et eurasienne, créant de profondes fosses de subduction (hellénique, calabraise) dans un corps d'eau relativement petit et presque fermé.

Autres mers profondes (pour comparaison)

• Mer des Philippines (mer marginale du Pacifique) : ~10 540 m (fosse des Philippines) – mais souvent classée comme partie du système Pacifique.
• Mer de Corail (mer marginale du Pacifique) : ~9 140 m.
• Mer d'Arabie (océan Indien) : ~4 652 m.
• Mer de Chine méridionale (Pacifique) : ~5 016 m.

Selon la définition hydrographique stricte de « mer » comme subdivision d'un océan, la Méditerranée détient le record de profondeur maximale.