Que produit la convergence océan-océan ? Fosses, arcs, bassins

Lorsque deux plaques océaniques convergent, la plus dense (généralement plus ancienne/plus froide) subduit sous l'autre. Ce processus tectonique fondamental crée une suite prévisible de formations :

1. Fosse océanique

Une dépression linéaire profonde marquant la zone de subduction. Les points les plus profonds Terre (Fosse Mariannes : 10 984 m ; Tonga, Philippines, Japon, Kouriles-Kamtchatka). Région d'avant-arc (entre fosse et arc) accumule sédiments raclés (prisme d'accrétion).

2. Arc volcanique insulaire

Alors que la dalle descend (~100 km), l'eau libérée des minéraux hydratés abaisse point fusion manteau → fusion de flux → magma remonte → volcans forment chaîne courbe parallèle à la fosse. Exemples :

• Arcs Mariannes, Tonga, Kermadec, Aléoutiennes, Kouriles, Japon, Petites Antilles, Sandwich du Sud.

Magmas arcs généralement calc-alcalins (andésite/dacite) ; éruptions explosives fréquentes.

3. Bassin d'arrière-arc

Derrière l'arc, recul de la dalle (retrait fosse) étire plaque chevauchante → bassin extensif avec expansion fond océanique (nouvelle croûte). Exemples : Mer du Japon, Fosse Mariannes, Bassin Lau, Mer Scotia. Ce sont des « mini-océans » avec leurs propres dorsales et systèmes hydrothermaux.

4. Bassin d'avant-arc

Entre fosse et arc : bassin sédimentaire sur prisme d'accrétion (ex. avant-arc Sumatra, fosse Nankai). Piège hydrocarbures.

5. Long terme : Croissance continentale

Sur millions années, arcs accrétés, sédiments avant-arc, ophiolites s'amalgament aux continents, construisant croûte. La Cordillère nord-américaine, îles japonaises, Philippines sont largement arcs océaniques accrétés.

Aléas associés

• Séismes méga-cisaillement (M9+) — 2004 Sumatra, 2011 Tohoku, 1960 Chili (océan-continent mais même mécanisme).
• Tsunamis — Déplacement fosse.
• Aléas volcaniques — Cendres, nuées ardentes, lahars, perturbation aviation.