Combien d'océans ? Quatre traditionnels, cinq avec l'océan Austral

Le compte dépend du modèle

Traditionnel (4 océans) : Pacifique, Atlantique, Indien, Arctique

Moderne / Océanographique (5 océans) : Ajoute l'océan Austral (Antarctique)

Modèle quatre océans (classique)

• Pacifique — plus grand, plus profond
• Atlantique — 2e plus grand
• Indien — 3e plus grand
• Arctique — plus petit, moins profond

Modèle cinq océans (OHI 2000, NOAA, NG, CIA)

• Océan Austral : Eaux au sud de 60°S (ou convergence antarctique)
• Circulation distincte : Courant circumpolaire antarctique (CCA)
• Écologie unique : base krill, dynamique banquise
• Reconnu par : OHI (projet ratification), NOAA, National Geographic, CIA World Factbook, nombreuses agences nationales

Pourquoi le débat ?

• Océan Austral n'a pas de frontière terrestre nord (défini par courant, pas côte)
• Certaines nations (ex. Australie, Argentine, Chili) le reconnaissaient depuis longtemps
• Projet OHI 2000 pas pleinement ratifié ; édition 1953 a 4 océans
• Inertie pédagogique : manuels, programmes enseignent souvent encore 4

À retenir en pratique

Pour publics généraux : « Quatre océans, mais scientifiques en reconnaissent un cinquième. » Pour contextes scientifiques/techniques : Utiliser cinq avec océan Austral défini par CCA/60°S.