Comment s'appellent les longues étroites entrées de mer à falaises abruptes ?

Fjords : Entrées côtières creusées par glaciers

Un fjord (ou fiord) est une longue, étroite, profonde entrée de mer bordée de falaises abruptes ou montagnes, formée par érosion glaciaire et submersion marine subséquente.

Processus de formation

1. Creusement glaciaire : Pendant ères glaciaires, glaciers vallées creusent auges en U profondes sous niveau mer.
2. Montée niveau mer : Fonte post-glaciaire inonde l'auge, créant entrée eau salée.
3. Seuil : Moraine terminale submergée à l'embouchure crée souvent seuil peu profond, limitant échange eaux profondes.

Caractéristiques clés

• Profondeur : Souvent 200–1 300 m (plus profond que plateau adjacent).
• Parois abruptes : Falaises quasi-verticales s'élevant 1 000+ m.
• Eau stratifiée : Couche surface douce (apport rivières) sur eau profonde stagnante, anoxique.
• Hautes latitudes : Majoritairement 50°–70°N/S (Norvège, Chili, NZ, Alaska, Groenland, Canada, Antarctique, Écosse, Islande).

Exemples célèbres

• Norvège : Sognefjord (plus long/profond), Geirangerfjord, Nærøyfjord (UNESCO).
• Chili : Fjords Patagonie (archipel complexe).
• Nouvelle-Zélande : Milford Sound, Doubtful Sound (Fiordland).
• Alaska : Glacier Bay, Tracy Arm, Kenai Fjords.
• Groenland : Scoresby Sund (plus grand système).
• Canada : Fjord Saguenay (Québec), fjords côtiers CB.

Importance écologique et humaine

Fjords = écosystèmes haute productivité (remontée seuils), critiques pêche, aquaculture (saumon), transport (ports eau profonde protégés), tourisme, séquestration carbone. Sentinelles changement climatique (retrait glaciaires, perte oxygène).