Qui vivait dans la colonie de Rhode Island : une mosaïque de chercheurs

Rhode Island (fondée 1636 par Roger Williams) fut unique parmi les colonies de Nouvelle-Angleterre pour sa garantie explicite de liberté religieuse et séparation église/État. Cela attira divers groupes :

🕊️ Puritains anglais (dissidents)

Pas l'establishment de Massachusetts Bay — Puritains qui rejetaient l'orthodoxie imposée par l'État. Williams, Anne Hutchinson, John Clarke et disciples cherchaient la « liberté d'âme ».

⛪ Autres protestants

• Baptistes : Première église baptiste d'Amérique (Providence, 1638).
• Quakers : Persécutés en MA ; refuge en RI (East Greenwich, Newport).
• Huguenots : Protestants français fuyant Louis XIV (post-1685).
• Juifs : Première communauté juive d'Amérique britannique (Newport, 1658). Synagogue Touro (1763) plus ancienne synagogue US encore debout.

🌽 Amérindiens

• Narragansett : Nation dominante ; alliée à Williams ; dévastée par Guerre du Roi Philip (1675–76).
• Wampanoag : Est RI ; alliance Massasoit, puis conflit.
• Niantic, restes Pequot.

⛓️ Africains esclavagés

• Apportés 1696+ (Newport = grand port esclavagiste).
• 1774 : ~3 000 esclavagés (6% pop) ; % le plus haut Nouvelle-Angleterre.
• Loi émancipation graduelle 1784 ; derniers libérés ~1840.
• Culture afro-américaine distincte (Pinkster, festivals jour élection).

🤝 Coexistence et conflit

Charte RI (1663) promettait « pleine liberté en matière religieuse » — mais pas justice foncière pour Autochtones, ni liberté pour Africains esclavagés. La colonie fut un refuge pour la conscience, pas l'égalité.

Les Rhodésiens d'aujourd'hui héritent cet héritage complexe : première expérience américaine de pluralisme religieux, bâtie sur déplacement autochtone et servitude africaine.