La Niña : la phase froide du Pacifique

La sœur froide de l'ENSO

Le phénomène caractérisé par des températures de surface inférieures à la moyenne dans le Pacifique équatorial central et oriental est La Niña (espagnol pour « La Fille »).

Mécanisme

• Renforcement des alizés poussant l'eau de surface chaude vers l'ouest.
• Remontée (upwelling) accrue d'eau froide, riche en nutriments au large de l'Amérique du Sud (côtes Pérou/Chili).
• La thermocline remonte à l'est, s'approfondit à l'ouest.

Impacts mondiaux (typiques)

• Amériques : Plus sec Sud-Ouest US, plus humide Nord-Ouest Pacifique, plus humide Nord-Est Brésil, hivers plus froids Grandes Plaines N.
• Asie-Pacifique : Plus humide Australie, Indonésie, Philippines ; plus de cyclones dans le Pacifique ouest.
• Afrique : Plus humide Afrique du Sud, plus sec Afrique de l'Est.
• Ouragans Atlantique : Saisons plus actives (cisaillement de vent réduit).

Cycle

Partie de l'ENSO (El Niño-Oscillation australe). Épisodes de 9–12 mois (parfois années), récurrence tous les 2–7 ans. Opposé d'El Niño (phase chaude).