La Grande Barrière de corail est-elle un atoll ? Non — c'est un système de récif barrière

Non, la Grande Barrière de corail n'est pas un atoll. C'est un système de récif barrière — le plus grand au monde.

Atoll vs récif barrière

• Atoll : Récif annulaire entourant lagon, formé sur île volcanique en subsidence (théorie Darwin). Île centrale disparue (ou simple vestige). Exemples : Bikini, Maldives, Aldabra.
• Récif barrière : Long récif parallèle à côte, séparé par lagon profond. Grande Barrière s'étend ~2 300 km le long plateau continental Queensland, 30–250 km au large.
• Récif frangeant : Directement attaché rivage, pas lagon.

Structure Grande Barrière

• 2 900+ récifs individuels (ruban, plateforme, patch, croissant).
• 900+ îles/cayes (îles continentales, cayes coralliennes, cayes mangroves).
• Lagon : Profond (30–100 m), entre récif et côte.
• Pas d'île volcanique centrale — sur marge continentale passive.

La GBR est un complexe de récif barrière — classe morphologique distincte. L'appeler atoll, c'est comme appeler une chaîne de montagnes un volcan.