Premier établissement européen dans le Rhode Island : Providence (1636)

Le premier établissement européen permanent dans l'actuel Rhode Island était Providence, fondé en 1636 par Roger Williams.

Contexte

• Roger Williams : Ministre puritain, banni de la colonie de la baie du Massachusetts (oct 1635) pour « opinions nouvelles et dangereuses » – séparation église/État, relations équitables avec les Autochtones, opposition aux serments.
• Hiver 1635–36 : Vécu avec les Wampanoags (Massasoit) à Sowams.
• Printemps 1636 : Acheté terrain aux sachems narragansetts Canonicus & Miantonomi à Moshassuck (« lieu de l'herbe des marais »). Nommé Providence (« providence miséricordieuse de Dieu »).
• Gouvernance : Pacte civil à la majorité (non théocratique) – « liberté de conscience » pour tous. Première église baptiste d'Amérique (1638).

Autres premiers établissements

• Portsmouth (1638) – Disciples d'Anne Hutchinson (controverse antinomienne), île Aquidneck.
• Newport (1639) – Scission de Portsmouth ; port majeur.
• Warwick (1642) – Samuel Gorton (achat Shawomet).
• Charte royale 1663 les unit comme « Colonie de Rhode Island and Providence Plantations ».

L'établissement de Providence par Williams en 1636 a créé le premier gouvernement de l'histoire avec séparation de l'église et de l'État — une expérience radicale devenue pierre angulaire de la liberté américaine.