Vie végétale de la Grande Barrière de corail : algues, herbiers, mangroves et coraux

La vie végétale de la Grande Barrière est dominée par des organismes marins photosynthétiques — tous ne sont pas de vraies plantes (les coraux sont animaux), mais fonctionnellement ils forment la base photosynthétique.

1. Algues (macro et micro)

• Algues corallines croûteuses (CCA) : Croûtes rose/violet sur roche récif — cimentent récif, induisent installation coraux.
• Algues gazon : Nappes courtes, denses — nourriture primaire herbivores.
• Macroalgues (algues marines) : Halimeda (calcaire, productrice sable), Sargassum, Dictyota, Caulerpa. Floraisons saisonnières.
• Phytoplancton : Microscopique — base réseau pélagique.
• Zooxanthelles (Symbiodiniaceae) : Dinoflagellés symbiotiques dans tissus coraux — fournissent 90 % énergie corail.

2. Herbiers marins (vraies angiospermes marines)

• Espèces : Thalassia (herbe tortue), Zostera, Halophila, Cymodocea, Syringodium.
• Forment prairies lagons peu profonds, abrités.
• Habitat crucial : dugongs, tortues vertes, juvéniles poissons, crevettes.
• Stabilisent sédiments, séquestrent carbone (« carbone bleu »), filtrent eau.

3. Mangroves (halophytes ligneuses)

• Espèces : Avicennia, Rhizophora, Bruguiera, Ceriops, Xylocarpus.
• Zones intertidales continent et îles hautes.
• Nurseries poissons récif, requins, crustacés.
• Protection côtière, stockage carbone, filtration nutriments.

4. Coraux (animaux, mais photosynthétiques via symbiontes)

• Coraux durs (Scléractiniaires) : 400+ espèces. Construisent squelette carbonate calcium.
• Coraux mous (Alcyonacées) : flexibles, pas squelette solide.
• Espèces fondatrices : créent habitat 3D pour tout écosystème.

Ensemble, ces groupes animent productivité, structure, résilience du récif.