Étape évolutive clé pour la vie terrestre

Le développement décisif permettant la colonisation terrestre fut l'évolution de plantes vasculaires avec adaptations anti-dessiccation au Silurien (~444-416 Ma). Premières plantes bryophytes (mousses, hépatiques) colonisèrent marges humides, mais innovation du tissu vasculaire (xylème/phloème) pour transport interne eau/nutriments et cuticule cireuse prévenant perte eau permit aux plantes de pousser verticalement, accéder lumière, survivre microsites plus secs. Cela créa sols, oxygéna davantage atmosphère, fournit nourriture/habitat arthropodes (mille-pattes, arachnides) puis tétrapodes. Sans cette révolution botanique, la terrestrialisation animale n'aurait pu se produire.