Que voir à Édimbourg, Écosse

Édimbourg (prononcé « ÈD-in-burr-o » ou « ÈD-in-burr-a ») est la capitale de l'Écosse et sa deuxième plus grande ville après Glasgow. La plupart des attractions touristiques et bâtiments historiques importants de la ville se trouvent sur le Royal Mile, une succession de rues traversant la Old Town entre le château d'Édimbourg et la ruine de l'abbaye de Holyrood. Le Royal Mile est au centre de l'attention lors du festival artistique et culturel annuel Edinburgh International Festival en août et septembre.

Château d'Édimbourg

Le château d'Édimbourg siège au sommet du Castle Rock, un bouchon volcanique de 119 m (390 pieds), et domine la ligne d'horizon de la ville. Le premier château royal sur le site fut construit par le roi David Ier en 1130 (une chapelle d'origine de cette date subsiste encore), mais la majeure partie de la structure actuelle date de la fin du XVIe siècle. Le château fut le théâtre de plusieurs batailles entre forces britanniques et écossaises jusqu'à la seconde rébellion jacobite en 1745. Aujourd'hui, le château abrite Mons Meg, un canon géant, et les joyaux de la couronne écossaise ou Honours of Scotland. Depuis 1996, le château abrite également la Pierre d'Écosse, un bloc de grès rouge utilisé lors du couronnement des monarques écossais et britanniques et symbole du nationalisme écossais.

Edinburgh Castle
Castlehill
Edinburgh
EH1 2NG
UK
011-44-131-225-9846
www.edinburghcastle.gov.uk

Scotch Whisky Experience

The Scotch Whisky Experience est une attraction dédiée à l'histoire et à la fabrication du whisky écossais, l'exportation la plus célèbre de l'Écosse. Elle est commodément située au sommet du Royal Mile à côté du château d'Édimbourg. Une visite inclut un tour dans un tonneau de whisky à travers une distillerie reconstituée, l'opportunité de goûter une variété de whiskies et une visite de la plus grande collection de whisky écossais au monde.

The Scotch Whisky Experience
354 Castlehill
Royal Mile
Edinburgh
EH1 2NE
011-44-131-220-0441
scotchwhiskyexperience.co.uk

Mary King's Close

Mary King's Close est une série de ruelles étroites enfouies sous des bâtiments dans la Old Town d'Édimbourg qui ont été excavées et ouvertes comme attraction touristique. Le close remonte au XVIIe siècle et a la réputation d'être hanté par une petite fille, Annie, qui passe toute la journée à chercher une poupée perdue.

The Real Mary King's Close
2 Warriston's Close
Writers Court
Edinburgh EH1 1PG
011-44-0845-070-6244
www.realmarykingsclose.com

Royal Botanic Garden Edinburgh

Établi en 1670, le jardin botanique royal d'Édimbourg couvre 28 hectares (70 acres) et est proche du centre-ville. Il contient la plus grande collection de plantes chinoises d'origine sauvage hors de Chine, un jardin de rochers avec 5 000 espèces et des serres du XIXe siècle contenant des plantes tropicales. L'entrée aux jardins est gratuite, bien qu'il y ait un droit d'entrée pour les serres.

Royal Botanic Garden Edinburgh
20A Inverleith Row
Edinburgh
EH3 5LR
UK
011-44-131-552-7171
www.rbge.org.uk

Palais de Holyroodhouse

Le palais baroque de Holyroodhouse est la résidence officielle de la reine en Écosse et se trouve au bout du Royal Mile. Fondé comme monastère en 1128, il fut la demeure de Marie Stuart entre 1561 et 1567 et fut brièvement le quartier général de Bonnie Prince Charlie pendant la rébellion jacobite ratée de 1745. Les visites des appartements royaux et l'exposition de la Queen's Gallery présentent des œuvres de la Royal Collection.

Palace of Holyroodhouse
Canongate, The Royal Mile
Edinburgh
Lothian
EH8 8DX
UK
011-44-131-558-1700
royalcollection.org.uk

Cathédrale Saint-Gilles

La cathédrale Saint-Gilles est connue comme le lieu de naissance et l'église mère du presbytérianisme. Une grande partie de la structure actuelle, y compris la flèche couronnée distinctive, date d'après un incendie en 1385. L'entrée à la cathédrale est gratuite, bien que les visiteurs soient encouragés à laisser un don. En septembre 2010, un permis photo ou vidéo coûtait 3,15 $.

St. Giles' Cathedral
The Royal Mile
Edinburgh
EH1 1RE
UK
011-44-131-225-9442
www.stgilescathedral.org.uk

Zoo d'Édimbourg

Le zoo d'Édimbourg est le plus grand d'Écosse avec plus de 1 000 animaux et accueille 600 000 visiteurs par an. Il abrite les seuls koalas de Grande-Bretagne et fut le premier zoo à élever des manchots en captivité. Le zoo présente aussi des jaguars, ours solaires, léopards de l'Amour, lions d'Asie et rhinocéros indiens. L'événement le plus célèbre du zoo est la parade quotidienne des manchots quand, à 14h15, ses manchots font une promenade volontaire autour d'une pelouse devant les visiteurs.

The Royal Zoologicial Society of Scotland
Edinburgh Zoo
134 Corstorphine Road
Edinburgh
EH12 6TS
UK
011-44-131-334-9171
edinburghzoo.org.uk

Le bord de mer

À seulement trois miles du centre-ville se trouve la banlieue balnéaire de Portobello, complète avec sa propre plage de sable doré et sa promenade. Dans les années 1960, la promenade était une masse d'arcades d'attractions et de manèges mais est maintenant beaucoup plus calme avec seulement deux petites arcades et un fish and chips restant. Promenez-vous le long de la promenade ou visitez l'un des derniers bains turcs d'Écosse au Portobello Swim Centre. En été, l'eau est (juste) assez chaude pour nager. Les couchers de soleil sur l'estuaire du Firth of Forth sont spectaculaires.

Police Information Centre

Les tueurs en série William Burke et William Hare assassinèrent 17 personnes en 1827 et 1828 en comprimant leurs poitrines, une méthode maintenant connue sous le nom de « Burking ». Burke et Hare vendirent les corps au Edinburgh Medical College pour dissection dans les cours d'anatomie. Burke fut pendu grâce aux preuves fournies par Hare, qui reçut l'immunité. Un macabre souvenir du duo se trouve au Police Information Centre sur le Royal Mile. Il contient une petite exposition sur la détection du crime à Édimbourg, incluant un étui à cartes de visite fait de la peau de William Burke.

Police Information Centre
188 High Street
Edinburgh
EH1 1QS
UK
011-44-131-226-6966