Monuments nationaux d'Angleterre : Stonehenge, mur d'Hadrien, Tour de Londres

L'Angleterre est l'un des quatre pays constituant le Royaume-Uni, avec l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord. Pays à l'histoire millénaire, peuplé par divers groupes depuis 35 000 ans, il abrite un grand nombre de sites anciens et de monuments historiques d'importance nationale.

Stonehenge

Situé dans le Wiltshire, Stonehenge est sans doute le plus célèbre monument préhistorique d'Angleterre. La structure a été érigée en trois phases entre environ 3100 et 1600 av. J.-C., ce qui la rend vieille de plus de 5 000 ans, plus ancienne que les pyramides d'Égypte. Son but reste un mystère, bien que des théories suggèrent des usages astronomiques, rites funéraires, culte des ancêtres, voire sacrifices humains. Il a pu servir à plusieurs fins au fil des siècles. En 1986, Stonehenge a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec le henge d'Avebury voisin, autre monument préhistorique de la même époque.

Stonehenge
Wiltshire SP4 7DE
Royaume-Uni
+44 870 333 1181
stonehenge.co.uk

Mur d'Hadrien

Construit comme fortification frontalière en 122 apr. J.-C., le mur d'Hadrien marquait la frontière nord de l'Empire romain à l'époque. C'était l'un de deux murs construits par les Romains, l'autre étant le mur d'Antonin, édifié 20 ans plus tard. Long d'environ 117 km, il traverse l'île d'est en ouest, juste au sud de la frontière écossaise, de Bowness-on-Solway (ouest de Carlisle) jusqu'au fort romain d'Arbeia à South Shields, en passant par Newcastle. Les Romains ont aussi creusé des fossés, construit des milecastles et des forts abritant des soldats le long du mur. Son but : marquer la limite du territoire romain, contrôler les passages et protéger le territoire au sud des « barbares » du nord. Classé au patrimoine mondial en 1987.

Hadrian's Wall Heritage Ltd.
East Peterel Field, Dipton Mill Road
Hexham, Northumberland NE46 2JT
Royaume-Uni
+44 143 460 9700
hadrians-wall.org

Tour de Londres

Comme Big Ben, le Tower Bridge et Buckingham Palace, la Tour de Londres, avec ses quatre tourelles distinctives s'élançant vers le ciel, est une icône architecturale anglaise. Monument national protégé, elle a été construite sous le règne de Guillaume le Conquérant dans les années 1070 et abrite les Joyaux de la Couronne depuis 1303. Au fil de son histoire, la Tour a été forteresse, palais et prison. Deux épouses d'Henri VIII — Anne Boleyn et Catherine Howard — y ont été exécutées, et Élisabeth I y a été emprisonnée en 1554 par sa demi-sœur Marie I.

The Tower of London
Londres EC3N 4AB
Royaume-Uni
+44 20 3166 6000
hrp.org.uk/TowerOfLondon