10 sites incontournables en Irlande du Nord : côtes, histoire, culture

Autrefois dans les titres seulement pour « The Troubles », le long conflit entre républicains du Sud et unionistes du Nord, la paix en Irlande du Nord signifie un regain touristique. Avec côtes dramatiques, histoire riche ponctuée de musées et monuments, et l'hospitalité traditionnelle du pays aux mille bienvenues, l'Irlande du Nord offre beaucoup aux touristes.

Falls/Shankill Rd. Tour — Belfast

Visiter Falls Road (quartier catholique de Belfast) et Shankill Road (quartier protestant) est une façon fascinante d'apprendre l'histoire de la violence en Irlande du Nord. Circuits en taxi noir avec arrêt au Peace Line, mur séparant les quartiers protestants et catholiques. Le guide explique la signification des nombreuses fresques dans chaque quartier, dépeignant leaders et héros des partis politiques respectifs.

Cora Tours
114 Malone Avenue, Belfast BT9 6ES
Irlande du Nord
+44 28 9029 4345
belfastattractions.co.uk/peacewall.php

Ulster-American Folk Park — Comté de Tyrone

Sur plus de 68 hectares, l'Ulster-American Folk Park présente des expositions grandeur nature dans un village retraçant l'histoire d'une personne vivant en Irlande du Nord et émigrant en Amérique.

Ulster Folk & Transport Museum
153 Bangor Road, Holywood, County Down
Irlande du Nord BT18 0EU
+44 28 9042 8428
nmni.com/uftm/Visiting-Information

Grottes de Marble Arch — Comté de Fermanagh

Visite des grottes de Marble Arch en bateau et à pied. Rivières plongeant en cascades, passages étroits s'ouvrant sur vastes salles, formations rocheuses uniques.

Marble Arch Caves Global Geopark
Marlbank, Florencecourt, County Fermanagh
Irlande du Nord BT92 1EW
+44 28 6634 8855
marblearchcaves.net

Lough Erne

Lough Erne s'étend sur près de 80 km à travers la campagne irlandaise et abrite plusieurs îles avec sites historiques. Visite en bateau : grands « bus-boats » 50+ places ou charters privés avec Erne Tours.

Erne Tours
Round 'O' Jetty, Brook Park, Enniskillen
Irlande du Nord BT74 7EU
+44 28 6632 2882
ernetoursltd.com

Derry

Derry fut le théâtre de nombreux conflits majeurs pendant « The Troubles », mais avait une longue histoire avant et se réinvente aujourd'hui comme influence clé sur la scène artistique et musicale nord-irlandaise. Points forts : promenade sur les remparts XVIIe siècle, mémoriaux et fresques des « Troubles » (fresques de Bogside, Bloody Sunday Memorial), musique live dans les nombreux pubs qui animent la ville.

44 Foyle Street
Derry, County Londonderry
Irlande du Nord BT48 6AT
+44 28 7126 7284
derryvisitor.com

Chaussée des Géants — Comté d'Antrim

Ce site du patrimoine mondial est la matière des légendes, littéralement. La science explique les colonnes de basalte par des éruptions volcaniques il y a 60 millions d'années ; la légende dit qu'un géant construisit les pierres comme escalier pour rejoindre une géante en Écosse. Quoi qu'il en soit, les 37 000 colonnes hexagonales sont un site extraordinaire et l'une des top attractions d'Irlande du Nord.

44a Causeway Road
Bushmills, County Antrim
Irlande du Nord BT57 8SU
+44 28 2073 1582
nationaltrust.org.uk/main/w-giantscauseway

Pont de corde de Carrick-a-rede — Comté d'Antrim

À 18 km de la Chaussée des Géants, ce pont de corde traverse un gouffre de 24 m reliant un îlot rocheux au continent. Construit à l'origine par des pêcheurs pour ramener leur prise, il est maintenant prisé pour l'observation d'oiseaux et les vues côtières fabuleuses.

119a White Park Road
Ballintoy, County Antrim
Irlande du Nord BT54 6LS
+44 28 2076 9839
nationaltrust.org.uk/main/w-carrickarede

Visite de la distillerie Bushmills — Comté d'Antrim

À la distillerie Bushmills, les visiteurs font un circuit pour apprendre comment l'orge devient whisky et dégustent quelques échantillons.

Bushmill's Distillery
2 Distillery Road, Bushmills, County Antrim
Irlande du Nord BT57 8XH
+44 28 207 33218
bushmills.com/Distillery

Île de Rathlin — Comté d'Antrim

Cette petite île a juste quelques restaurants et boutiques, mais les excursions d'une journée sont très populaires. Excellente observation d'oiseaux, à moins de 22 km de l'Écosse.

Rathlin Island Ferry Ltd
Ballycastle Ferry Terminal, 18 Bayview Road
Ballycastle, County Antrim
Irlande du Nord BT54 6BT
+44 28 2076 9299
rathlinballycastleferry.com/tr/index.php

Château de Carrickfergus

Avec l'un des plus spectaculaires emplacements de château en Irlande, Carrickfergus Castle a illustré de nombreuses cartes postales. Sur un promontoire rocheux, ce château anglo-normand propose expositions historiques grandeur nature et musée.

Antrim Street
Carrickfergus, County Antrim
Irlande du Nord BT38 7DG
+44 28 9335 8000
carrickfergus.org