Assemblées de ville : comment les colons de Nouvelle-Angleterre pratiquaient l'autogouvernement

Les assemblées de ville (town meetings) étaient la pierre angulaire de l'autogouvernement local dans les premières colonies de Nouvelle-Angleterre. Ouvertes à tous les propriétaires mâles (freemen), ces réunions permettaient aux colons de :

• Débattre et voter sur politiques civiques, règlements et régulations.
• Approuver budgets et impôts.
• Autoriser travaux publics (routes, maisons de réunion, écoles).
• Élire selectmen, greffiers, constables et autres officiers locaux.

Cette pratique démocratique directe a favorisé l'engagement civique, la cohésion communautaire et une tradition de gouvernance participative qui a influencé les institutions politiques américaines ultérieures.