Les mandats d'assistance violaient le droit à la vie privée et la liberté contre perquisitions déraisonnables des colons britanniques

Les mandats d'assistance — mandats de perquisition généraux permettant aux douaniers d'entrer dans toute propriété suspectée de contenir marchandises de contrebande sans preuve spécifique ni préavis — violaient deux droits fondamentaux des sujets britanniques :

• Droit à la vie privée dans son domicile et ses papiers.
• Liberté contre perquisitions et saisies déraisonnables.

Ce pouvoir arbitraire fut un grief majeur alimentant la Révolution américaine, plus tard consacré dans le Quatrième Amendement.