Le Mayflower Compact : fondation autogouvernement Nouvelle-Angleterre

Document et contexte

Signé 11 novembre 1620 (cal. julien) à bord Mayflower port Provincetown par 41 hommes adultes passagers — « Saints » (Séparatistes) et « Étrangers » (non-Séparatistes).

Essence texte

« Au nom de Dieu, Amen... nous associons en corps politique civil... édictons, constituons, formulons telles lois justes et égales... jugées les plus convenables pour bien général colonie... promettons soumission et obéissance dues. »

Signification

• Premier cadre écrit autogouvernement Amérique du Nord (précède Charte Massachusetts Bay 1629).
• Légitimité par consentement : Autorité des gouvernés, non couronne/charte.
• Règle majorité : « Bien général » décidé vote.
• Cadre civil laïc : Distinct alliance église — incluait non-Séparatistes.
• Précédent : Modèle assemblées ville, assemblées coloniales, constitutions États, Constitution US.

Limites

• Hommes seulement (femmes, serviteurs, natifs exclus).
• Spécifique Plymouth — pas général Nouvelle-Angleterre.
• Survécut seulement tant Plymouth indépendant (fusion 1691).

Autogouvernement Nouvelle-Angleterre plus large

Massachusetts Bay (charte 1629 → compagnie autogouvernée), Connecticut (Ordres fondamentaux 1639 — première constitution écrite), Rhode Island (patente 1644 → charte 1663), New Hampshire (séparé 1679). Tous : assemblées ville, députés élus, élections annuelles, suffrage censitaire.