Deux figures clés de l'Empire assyrien

Assurnasirpal II (r. 883–859 av. J.-C.) – A étendu l'empire par des campagnes militaires incessantes, amassant richesses et commandant de grands palais et temples.

Sargon II (r. 722–705 av. J.-C.) – A conquis le royaume d'Israël (722 av. J.-C.), déportant sa population, et s'est emparé de Babylone, Tyr et Sidon. Il a aussi mis en œuvre des réformes administratives et construit une nouvelle capitale, Dur-Sharrukin.