Comment les mégalithes de Stonehedge en Angleterre ont-ils été construits ?

La construction des mégalithes de Stonehenge en Angleterre impliquait un processus complexe nécessitant le transport et l’érection de pierres massives. Bien que les méthodes exactes utilisées ne soient pas entièrement connues et que certains détails restent incertains, voici un aperçu général de la façon dont les mégalithes ont probablement été construits :

1. Extraction et façonnage des pierres :

- On pense que les pierres utilisées à Stonehenge proviennent de deux sources principales :les pierres sarsen (grès) des Marlborough Downs voisines et les pierres bleues (roche ignée) des collines de Preseli au Pays de Galles.

- Les pierres sarsen, qui forment le cercle extérieur et les trilithons, ont probablement été façonnées à l'aide de pics en bois de cerf et de marteaux à pierre.

- Les pierres bleues, qui forment le cercle intérieur et le fer à cheval, ont nécessité un façonnage plus complexe et peuvent avoir été travaillées dans les carrières de Preseli avant leur transport.

2. Transport des pierres :

- Le transport de ces pierres massives, certaines pesant plusieurs tonnes, sur de longues distances était une prouesse remarquable.

- Diverses méthodes ont été proposées, notamment l'utilisation de traîneaux tirés par des bœufs ou des attelages de personnes, des rouleaux et des radeaux en rondins pour le transport fluvial.

- Les itinéraires exacts empruntés pour le transport des pierres font encore l'objet de débats, différentes théories suggérant différents chemins depuis les carrières jusqu'à Stonehenge.

3. Érection de mégalithes :

- Les mégalithes de Stonehenge ont été érigés à l'aide de méthodes impliquant une combinaison de créativité et d'ingéniosité.

- Les pierres sarsen ont probablement été mises en place à l'aide de rampes faites de terre et de gravats.

- Les pierres bleues peuvent avoir été soulevées à l'aide de rampes similaires ou par un système de leviers et de cordes.

- Les techniques précises permettant de déplacer et de manœuvrer ces pierres massives sans recourir à des machines modernes restent un sujet de recherche et de débat entre archéologues et ingénieurs.

4. Construction à joints et tenons :

- L'un des aspects notables de Stonehenge est l'utilisation de la méthode du « joint et tenon » dans la construction des trilithons.

- Les montants sarsen comportent des tenons saillants (saillies en forme de languettes) qui s'insèrent dans des mortaises (fentes) creusées dans les linteaux (pierres horizontales).

- Cette conception de joint et tenon a permis de sécuriser les trilithons et de répartir le poids plus efficacement, permettant ainsi la stabilité de la structure.

5. Assemblage et alignement :

- La dernière étape consistait à assembler les différents composants et à les aligner avec une précision astronomique.

- On pense que l'emplacement des pierres à Stonehenge a été soigneusement planifié pour s'aligner sur le lever du soleil du solstice d'été et d'autres événements célestes importants.

- Les pierres peuvent avoir été déplacées et ajustées jusqu'à ce que les alignements souhaités soient obtenus.

Il est essentiel de noter qu'une grande partie des connaissances sur la construction de Stonehenge est basée sur des recherches archéologiques, des simulations et des théories. Des débats et des discussions sont toujours en cours entre experts concernant les méthodes et techniques exactes utilisées par les anciens bâtisseurs de Stonehenge.