Anciens gratte-ciel record de New York : une chronologie

New York a détenu le titre de « plus haut bâtiment du monde » à six reprises, chaque structure repoussant les limites de l'ingénierie et définissant une époque.

1. Singer Building (1908–1909) – 186 m. Siège de la Singer Sewing Machine Company ; démoli en 1968.
2. Metropolitan Life Insurance Tower (1909–1913) – 213 m. Modélisé sur le campanile de Saint-Marc à Venise ; toujours debout au 1 Madison Ave.
3. Woolworth Building (1913–1930) – 241 m. La « Cathédrale du Commerce », chef-d'œuvre néogothique de Cass Gilbert.
4. Chrysler Building (1930–1931) – 319 m. Icône Art déco avec sa célèbre couronne en acier inoxydable ; a détenu le record seulement 11 mois.
5. Empire State Building (1931–1972) – 381 m (443 m avec antenne). Le symbole définitif de NYC ; plus haut du monde pendant 41 ans.
6. World Trade Center (1972–2001) – 417 m (Tour Nord). Les Tours Jumelles ont repris le titre jusqu'à leur destruction le 11/9.

Aujourd'hui, One World Trade Center (541 m) est le plus haut de l'hémisphère occidental, mais la couronne mondiale revient au Moyen-Orient et en Asie.