Deuxième plus grande ville de l'Empire britannique : Calcutta (Kolkata)

La **deuxième plus grande ville de l'Empire britannique** (après Londres) était **Calcutta** (aujourd'hui **Kolkata**), capitale de l'Inde britannique de 1772 à 1911.

Pourquoi Calcutta :

• Population : ~1 M+ en 1900 ; ~2,5 M en 1941 (métro).
• Capitale commerciale : Jute, thé, charbon, opium. Port Hooghly.
• Hub administratif : Siège vice-roi, Haute Cour, universités, QG chemins de fer.
• Centre culturel : « Ville des palais », Renaissance bengalie (Tagore, Roy, Bose), imprimerie, théâtre.
• Faste impérial : Durbars 1903 et 1911 (bien que 1911 déplaça capitale à Delhi).

Autres prétendants (selon époque) :

• Bombay (Mumbai) : Port commercial rival ; dépassa Calcutta en population mid-20e s.
• Glasgow : « Deuxième ville de l'Empire » (industrie/construction navale) — *auto-proclamé, centré UK*.
• Liverpool, Manchester, Birmingham : Puissances industrielles.
• Singapour, Hong Kong, Sydney, Le Cap, Toronto : Ports/capitales impériaux majeurs.

Mais **Calcutta** détenait le statut officiel de **capitale du Raj** et rang démographique #2 pour les décennies de pointe de l'empire.