Défense de la Proclamation britannique de 1763 : Interdiction de peupler à l'ouest des Appalaches

La Proclamation royale de 1763 interdisait la colonisation à l'ouest du bassin versant des Appalaches. Si les colons la haïssaient, les décideurs britanniques avaient des justifications raisonnées :

1. Relations avec les Amérindiens : Empêcher l'empiètement sur terres garanties par traités (ex. : Traité de Fort Stanwix 1768) pour éviter guerres coûteuses (Rébellion de Pontiac 1763–66 appena terminée).
2. Défense impériale : Concentrer les colons près des côtes pour protection et administration plus faciles ; forts frontaliers coûteux et vulnérables.
3. Régulation du commerce : Canaliser le commerce des fourrures par postes licenciés, assurant revenus de la Couronne et évitant exploitation non régulée.
4. Contrôle de la spéculation : Freiner la spéculation foncière par intérêts fortunés (dont Washington, Franklin) qui alimentait les conflits.
5. Expansion graduelle et ordonnée : Permettre arpentage, achat et gouvernance systématiques plutôt qu'occupation chaotique.

La politique reflétait une stratégie de gestion impériale pragmatique, non une simple oppression. Elle fut ajustée plus tard (ex. : Traité de Fort Stanwix déplaça la ligne ouest), mais le principe d'expansion contrôlée par la Couronne persista jusqu'à l'indépendance américaine.