Fêtes écossaises

De nombreuses fêtes écossaises remontent à des centaines, voire des milliers d'années. Comme la plupart des fêtes populaires, beaucoup datent d'avant le christianisme mais ont été revêtues de sens chrétiens. D'autres sont liées aux saisons de plantation ou de récolte. Les fêtes incluent presque toujours de la nourriture et une forme de rituel ou tradition qui a du sens pour ceux qui l'observent.

Hogmanay

Hogmanay, une célébration du Nouvel An, est unique aux Écossais. First Footing, une grande partie de Hogmanay, est encore célébrée en Écosse aujourd'hui. Pendant Hogmanay ou First Footing, les Écossais rendent visite à leurs amis et proches dans les petites heures du matin du 1er janvier. Le premier pied dans la maison après le Nouvel An devrait être celui d'un homme brun, beau, portant du charbon, du shortbread, du sel, un black bun et du whisky. Si cela se produit, le foyer connaît la prospérité tout au long de la nouvelle année. Les foyers s'alternent chaque année pour organiser un dîner pour les familles de leur groupe. Beaucoup de foyers échangent des cadeaux, appelés hogmanays, après minuit.

Jour de Beltane

Les Écossais célèbrent le jour de Beltane le 1er mai. Ce festival du feu druidique remonte aux temps pré-chrétiens et pourrait avoir origine avec Baal. Les rituels et festivités visent à encourager la croissance des cultures. On allume des feux de joie en de nombreux endroits, et les jeunes filles se lèvent tôt le 1er mai pour se laver le visage dans la rosée du matin. Aujourd'hui, de nombreuses observances tombées en désuétude ont été ravivées à Édimbourg sur Calton Hill.

Jour de la messe du pain (Lammas)

Les Écossais célébraient autrefois Lammas le 1er août avec un festin celtique appelé Lugnasad. L'église l'absorba plus tard, et il devint connu sous le nom de jour de la messe du pain. Des foires annuelles et d'autres événements liés à Lammas avaient lieu dans la plupart des parties de l'Écosse ; aujourd'hui, la fête passe sans fanfare, à l'exception des foires de Lammas à St. Andrews et Kirkcaldy. En ce jour, dans les temps anciens, les Écossais offraient traditionnellement les premiers fruits de la récolte au clerc et faisaient un pain avec les premiers grains.

Martinmas

Les Écossais célèbrent Martinmas, jour où les loyers et contrats devenaient exigibles, le 11 novembre. Cette fête de Saint Martin de Tours était un moment d'abattage du bétail et de préparation de haggis, gâteaux en fer à cheval aux amandes et boudin noir pour les festins. Les festins menaient à 40 jours de réflexion et de pénitence, connus sous le nom de l'Avent. Après les préparatifs de l'Avent pour Noël, les festins et célébrations commençaient.