Fêtes et jours fériés en Allemagne

L'Allemagne partage de nombreuses fêtes avec les États-Unis : Pâques, Mardi Gras, Fête des Mères, Fête des Pères, Noël, Halloween. Mardi Gras (Fastnacht) et l'Oktoberfest sont les deux plus grandes célébrations hors Pâques. Les Allemands honorent aussi la mémoire de leurs soldats tombés lors des deux guerres mondiales.

Fastnacht

Fastnacht vient de l'allemand « fasten » (jeûner). Le Fastnacht Karneval, ou Mardi Gras, précède le Carême. Défilés festifs avec chars et grosses têtes caricaturant des personnalités remplissent les rues. Le Rhineland Rosenmontagumzug est diffusé chaque année à la télévision allemande, équivalent du défilé de Macy's à New York. Fastnacht est une fête mobile selon la date de Pâques. Le début officiel de la saison du Fasching/Fastnacht est soit le 7 janvier, soit le 11 novembre (11/11), selon les régions.

L'Oktoberfest de Munich

L'Oktoberfest a débuté en octobre 1810 pour les noces du prince héritier Ludwig et de la princesse Therese von Sachsen-Hildburghausen. La fête a attiré les foules chaque année, créant une tradition qui attire désormais des visiteurs du monde entier. L'Oktoberfest actuel est une célébration de 16 jours à Munich, débutant en septembre. Hormis l'accent mis sur la bière, c'est l'équivalent d'une fête foraine américaine : manèges, carrousels, stands, nourriture, et 14 tentes à bière sponsorisées par des brasseurs bavarois comme Paulaner, Löwenbräu ou Spaten.

Volkstrauertag

Les Allemands célèbrent le Volkstrauertag (Jour national de deuil) en novembre, deux semaines avant le premier dimanche de l'Avent. Similaire au Veterans Day ou Memorial Day aux États-Unis, il honore la mémoire des victimes du nazisme et des morts des deux guerres mondiales. Après la Seconde Guerre mondiale, le Volkstrauertag a pris sa forme actuelle. La fête a été proposée en 1919 par la Commission allemande des sépultures de guerre pour commémorer les soldats allemands morts dans la Première Guerre mondiale.