Les meilleures adresses pour manger à Providence, Rhode Island

Longtemps considérée comme inférieure à sa grande sœur de Nouvelle-Angleterre, Boston, Providence s'est imposée comme un véritable pôle gastronomique et a été élue « ville gastronomique n°1 du pays » dans un sondage de Travel + Leisure en 2012. La ville abrite l'école culinaire Johnson & Wales – qui propose des cours de cuisine de trois heures aux visiteurs – ainsi qu'un musée des arts culinaires. Selon le Bureau des conventions et des visiteurs, Providence compte plus de chefs diplômés par habitant que n'importe quelle autre ville américaine.

Downtown

Le centre-ville de Providence se parcourt facilement à pied et constitue le cœur vibrant de la cité, avec son quartier des théâtres, ses zones commerçantes principales et son front de mer. On y trouve donc une concentration de restaurants élégants couvrant une large gamme de cuisines, du français à l'italien en passant par les steakhouses. Le secteur de Westminster Street regorge de cafés rétro et de bars à tapas intimistes, tandis que le centre commercial Providence Place Mall propose des restaurants familiaux aux concepts interactifs : fondues géantes, grills mongols et autres expériences conviviales.

Federal Hill – La « Little Italy » de Providence

Fodor's recommande vivement une escapade dans le quartier de Little Italy autour de Federal Hill, désigné comme l'un des cinq meilleurs « Little Italy » du pays par Food Network. Les meilleures tables et cafés s'alignent le long d'Atwells Avenue, dont les adresses italiennes authentiques ont brillé dans des émissions comme Diners, Drive-Ins and Dives, Man v. Food Nation et même le Today Show. Dès le matin, les machines à espresso et les fours à bois s'embrasent ; à l'heure du déjeuner, l'air s'emplit des arômes de sauce tomate maison, de pizza grillée et de soppressata, ce salami sec italien.

Incontournables

Pour une ville qui héberge une grande école culinaire, Providence a récolté son lot de louanges gastronomiques, et la multitude de restaurants établis prouve que la cité résiste largement aux modes alimentaires éphémères. Selon le magazine New York, le bistrot New Rivers a mis Providence sur la carte dans les années 1990 grâce à sa charcuterie maison, tandis que l'Olneyville NY System, institution née en 1946, a bâti sa légende sur le défi annuel du « hot wiener ». Le chef Guy Fieri a d'ailleurs élu ces saucisses comme sa « meilleure bouchée de tous les temps ». Et comme on est au Rhode Island, les fruits de mer et poissons de Nouvelle-Angleterre ne manquent pas : bars à huîtres les pieds dans l'eau ou bols généreux de chowder vous attendent à plusieurs adresses.

Food Trucks

Si les food trucks gastronomiques ont pris leur essor depuis 2010, l'un des repères culinaires les plus célèbres de Providence remonte au XIXe siècle. Le Haven Brothers Diner, célèbre pour son « Triple Murder Burger », tire ses origines d'un chariot de 1888, remplacé en 1949 par un diner mobile qui a non seulement figuré dans un épisode de Family Guy, mais stationne encore chaque jour au coin de Dorrance et Fulton Streets. Partout en ville, près de 30 camions imaginatifs proposent des cuisines allant du vietnamien aux fruits de mer, en passant par la glace vegan et une centaine de saveurs de cupcakes, cake pops et glaces.