Visite autoguidée de la route de Hana

La route panoramique de 88 km menant à Hana, sur l'île hawaïenne de Maui, est l'une des attractions les plus célèbres de l'île. La route sinueuse compte 600 virages en épingle et 54 ponts à une voie à travers la forêt tropicale côtière sur le bord nord de l'île. Conduire soi-même, plutôt qu'avec une compagnie de tourisme, permet d'économiser de l'argent, et vous pouvez faire autant ou aussi peu d'arrêts que vous le souhaitez.

Avant de partir

La plupart des voyages en voiture commencent dans le paradis des surfeurs de Paia, sur la côte nord de Maui. Faites le plein d'essence ici car il n'y en a pas le long du chemin, sauf à Hana où il est significativement plus cher. Achetez déjeuner et collations chez Mana Foods, l'épicerie bio. Paia est aussi un bon endroit pour s'étirer les jambes si vous venez d'une autre partie de l'île. Emportez crème solaire, chaussures de marche ou de randonnée robustes, répulsif à insectes, serviettes et maillot de bain si vous prévoyez de tremper dans l'une des nombreuses piscines naturelles invitantes, et bien sûr un appareil photo. Vous pourriez aussi vouloir apporter de l'argent pour acheter fruits, glaces ou café à l'un des nombreux stands de bord de route sur le chemin de Hana.

Cascades

Les points de vue abondent sur la route de Hana. Vous admirerez le littoral, les énormes vagues du Pacifique — et peut-être le surfeur occasionnel — et la forêt tropicale luxuriante. Mais l'un des thèmes les plus courants sur la route de Hana ce sont les cascades. Ces 54 ponts traversent des ruisseaux troubles qui arborent souvent de superbes chutes. Vous pouvez vous arrêter à quelques-unes, mais souvent vous devez vous contenter de les photographier par la fenêtre de la voiture ; les routes sont étroites et s'arrêter n'est pas toujours possible. Il y a un petit parking au Pua'a Ka'a State Park, à environ 35 km de Paia. Une courte marche mène à une piscine d'émeraude avec une petite cascade. L'eau est généralement froide, mais rafraîchissante par une journée chaude.

Parc d'État de Waianapanapa

À seulement 4,8 km avant d'atteindre Hana, arrêtez-vous pour un pique-nique et une randonnée au parc d'État de Waianapanapa. Vous pourrez photographier le littoral parsemé de roches volcaniques, visiter un souffleur naturel où les vagues explosent à travers les rochers, et faire une randonnée jusqu'à une plage de sable noir. Les vagues turquoise sont invitantes, mais soyez prudent si vous nagez ici l'après-midi ; les vagues peuvent se renforcer considérablement plus tard dans la journée, et l'eau peut devenir dangereusement agitée. D'autres sentiers mènent à des grottes d'eau douce, également d'excellents spots de baignade si vous n'avez pas peur de l'eau froide. Le parc dispose de tables de pique-nique, d'un terrain de camping et de toilettes.

Hana

La ville de Hana est minuscule — on la rate si on cligne des yeux — mais elle vaut l'arrêt. Si vous n'avez pas déjeuné, jetez un œil à l'un des stands de bord de route, ou faites des provisions au Hasegawa General Store, qui dessert Hana depuis 1910. Promenez-vous dans les rues calmes de Hana ou flânez sur la plage de la baie de Hana pour ressentir la vie dans cette partie reculée de Maui. De nombreux voyageurs font demi-tour ici, mais si vous continuez, vous découvrirez des paysages encore plus fantastiques et les cascades les plus impressionnantes de toutes.

Au-delà de Hana

Conduisez encore 16 km sur la Hana Highway et vous atteindrez la zone côtière du parc national de Haleakala, sur les pentes sud du volcan massif de Maui. Ici, dans le district de Kipahulu du parc, vous pouvez nager dans les piscines immaculées de l'Ohe'o Gulch, ou randonner à travers une forêt de bambous verdoyante jusqu'aux chutes Waimoku. Depuis le parking, prenez le sentier Pipiwai sur 3,2 km jusqu'à la cascade de 120 mètres de haut. Tenez-vous dans son brouillard en levant le cou pour tout prendre en compte.