Que faire à Hilo, Hawaï, la nuit

Verte et tropicale, Hilo (côte est de l'île d'Hawaï) offre une vie nocturne bien différente de Kailua-Kona, où affluent les touristes sur la côte ensoleillée. La ville sur la baie de Hilo a une ambiance plus décontractée, les locaux sont plutôt lève-tôt que couche-tard, mais cela ne condamne pas à rester dans sa chambre. Le chef-lieu du comté (40 000+ habitants) propose arts et spectacles à l'hawaïenne, quelques bons spots nocturnes — et si l'on lève les yeux vers le ciel ou le volcan, la nuit devient fascinante une fois le soleil couché derrière le Mauna Kea.

Arts après la tombée de la nuit

Au « First Friday Night Market » de Hilo (17 h - 21 h) : art, animations locales, dégustations. Ensuite, margaritas chez Reuben's Mexican Restaurant ou dîner italien romantique chez Pescatores — deux institutions locales. Presque chaque week-end, spectacle au The Palace. Partie de la rénovation du centre-ville, ce théâtre ouvert en 1925 était le plus grand d'Hawaï hors Honolulu. Construit avant l'ère des systèmes sonores, son acoustique naturelle impressionne. La marquise lumineuse affiche grands noms d'Hawaï et d'ailleurs, comme le virtuose de ukulélé Jake Shimabukuro.

Spots nocturnes

Les boîtes de nuit, contrairement aux bars locaux de longue date, survivent rarement longtemps à Hilo. À l'heure de publication : 100% Moxie en centre-ville. Danse, boissons, billard, énergie maintenue par tapas et sandwichs. Clientèle étudiante et locale. Sur Banyan Drive, artistes hawaiiens contemporains de classe au Waioli Lounge de l'Hilo Hawaiian Hotel. « Wai » = eau, « oli » = joyeux. Vue sur la baie de Hilo, cocktails tropicaux en happy hour tardif vendredi et samedi. Avant cela, buffet fruits de mer au Queen's Court (rénové, vue panoramique sur la baie, magique nuit de pleine lune).

Planétarium

Au Imiloa Astronomy Center (au-dessus de l'Université d'Hawaï-Hilo), système stéréoscopique 3D et son surround subliment les séances. Au programme : « Dark Side of the Moon » de Pink Floyd et « Mauna Kea: Between Earth and Sky » — hommage au patrimoine culturel et astronomique de la Big Island : voyage en pirogue polynésienne guidée par les étoiles, puis à travers les galaxies jusqu'aux origines de l'univers. Consultez le site pour autres séances.

Soirées d'observation des étoiles

Observations en direct au Imiloa, mais pour un ciel véritablement étoilé, direction le Mauna Kea (1 h de route depuis Hilo centre) jusqu'au Onizuka Center for International Astronomy Visitor Information Station. Programme gratuit d'observation nocturne à 2 835 m d'altitude, au-dessus des nuages. Film documentaire puis observation extérieure avec télescopes et guides bénévoles. Couchers de soleil au-dessus des nuages spectaculaires.

Nuits de feu

Hilo est la porte d'entrée du Hawaii Volcanoes National Park. Après le coucher du soleil, observez la lueur au-dessus du cratère Halema'uma'u — mieux vu depuis le Thomas A. Jaggar Museum et le restaurant « The Rim » (Volcano House rénové, d'où Mark Twain observait l'éruption fin 1800). Pour voir la lave rougeoyante se jeter à la mer : excursions en bateau depuis Pohiiki Bay. Option plus douce mais tout aussi saisissante : randonnée nocturne gratuite à la Kalapana Viewing Area — conditions variables, appeler avant.

Considérations

Parapluie indispensable : Hilo, ville la plus pluvieuse des États-Unis, reçoit ~3 300 mm/an au niveau de la mer, ~5 000 mm en altitude. Vêtements d'été, pull léger pour soirées à 15-20 °C. Pour le parc des volcans ou Mauna Kea : vêtements chauds pour nuits glaciales. Consultez calendriers pour block parties, défilés. Le Merrie Monarch Festival (printemps) attire danseurs de hula du monde entier — hôtels complets.