Camping sous tente sur la côte sud de Californie

Les campeurs sur la côte sud de Californie profitent d'un ensoleillement abondant et d'hébergements économiques à distance de marche de l'océan. Selon la plage, activités : surf, baignade, exploration des mares de marée (tide pooling), pêche — permis de pêche d'État requis dès 16 ans —, bodyboard, châteaux de sable et jeux avec Fido. Le nombre de campings en bord de mer offrant emplacements tentes sur la côte sud californienne est limité, mais la sélection est variée : du sommet de falaise au bord de sable, du primitif au si confortable qu'on se demande si on campe vraiment.

Comté de Ventura : Camping primitif sur le sable

Le camping de Thornhill Broome Beach au parc d'État de Point Mugu se trouve à l'extrémité nord de la côte sud, adossé aux montagnes de Santa Monica. La plage de 5,6 km (3,5 miles) attire plus de pêcheurs au surf que de nageurs. L'eau en été atteint à peine 17 °C (62 °F). Thornhill Broome a ses atouts : c'est l'un des deux campings de la côte sud autorisant tentes sur le sable, et l'un des deux campings en bord de mer du sud de Californie où les chiens sont admis sur la plage. Si le camping de 25 emplacements regroupe la plupart des sites tentes et VR, vous aurez un foyer pour feu de plage après un coucher de soleil glorieux. À la publication, de nombreux sentiers de montagne du parc restent fermés suite à des dégâts d'incendie.

Comté de LA : Plaisir au soleil à Malibu

Avec 131 emplacements tentes et VR standard dans une grove de platanes (sycamore), le camping du parc d'État Leo Carrillo à Malibu est à moins de 10 min à pied de cette plage classique de Malibu. La plage d'État Leo Carrillo de 2,4 km (1,5 mile) attire surfeurs, pêcheurs, nageurs, explorateurs de mares de marée, et à marée basse, spéléologues de grottes marines (sea-cave spelunkers). Chiens creusent dans le sable et poursuivent les vagues dans leur zone désignée. Derrière le camping, sentiers de canyon et crêtes offrent un changement de rythme, mais Rover doit rester au camp. Balades nature, programmes feu de camp et programmes enfants en été sont proposés. Douches chaudes, sanitaires et centre d'information ajoutent au charme. Emplacements jusqu'à 8 campeurs, ~45 $/nuit.

Comté d'Orange : Sur la plage près de Dana Point

Plantez votre tente sur le sable au parc d'État Doheny State Beach, et profitez de commodités : douches chaudes, sanitaires, snacks, pelouse ombragée. Sur les 112 emplacements de Doheny, 33 sont en bord de plage à ~60 $/nuit. Hautes haies bordent les emplacements, et vous pouvez faire un feu de plage dans votre foyer. Doheny attire les surfeurs. Autres visiteurs : baignade, pêche depuis la jetée, exploration mares de marée, vélo, volley. En hiver, guettez les baleines. Le camping jouxte la capitale californienne de l'observation des baleines, Dana Point. Pendant 18 années consécutives, lecteurs de l'« Orange County Register » ont élu Doheny « Meilleur camping ». En 2012, le nouveau camping El Moro de Crystal Cove a relégué Doheny à la 2e place sur 11 sites.

Comté d'Orange : Vibrations de Crystal

Le camping Moro, ouvert en 2011 sur les falaises du parc d'État Crystal Cove State Park, offre aux campeurs tentes et VR des vues océaniques sur la plage du parc. Les 58 emplacements incluent 30 pour tentes et campeurs à faible impact. Crystal Cove State Park embrasse l'arrière-pays et 4,8 km (3 miles) de littoral avec criques sablonneuses, et toute l'eau au large est protégée comme parc sous-marin. Directement sous le camping, la plage El Moro offre l'une des meilleures baignades et bodyboard du parc, flanquée par Abolone et Reef Points, offrant certains des meilleurs snorkeling et exploration de mares de marée. Emplacements tentes ~50 $/nuit, douches chaudes, sanitaires, auvents d'ombrage aux aires de pique-nique. Apportez votre barbecue à gaz pour les s'mores.

Autres campings de la côte sud

Trois autres campings en bord de mer parsèment la côte sud californienne. Le camping de San Clemente State Beach s'étend sur une falaise au-dessus de la plage. La boucle tentes de 160 emplacements offre douches chaudes, tables de pique-nique, toilettes à chasse d'eau. Un sentier pavé raide mène au sable rocheux. La plage attire principalement surfeurs et pêcheurs. Le camping San Onofre Bluffs au parc d'État du même nom a foyers et toilettes sèches (vault toilets), et entasse les campeurs comme des sardines, mais certains apprécient l'ambiance « barbecue entre voisins », et le surf légendaire de San Onofre attend.

San Elijo State Beach dans le comté de San Diego à Encinitas propose emplacements falaise et bord de plage pour VR et tentes, avec non seulement douches chaudes et toilettes, mais aussi buanderie, supérette, location bodyboards, et accès à l'école de surf El Howard Surf School. Comme sur toutes les plages du sud de Californie, attention aux courants de retour (rip currents).