Plages de baignade à Laughlin, Nevada

Avant que le propriétaire de casino de Las Vegas Don Laughlin ne s'intéresse à la zone, Laughlin, Nevada — alors seulement connu sous le nom de South Pointe — n'était guère plus que des terres désertiques brûlées sur les rives du Colorado. Mais après que Laughlin a équipé un bar abandonné et un motel de 8 chambres de 12 machines à sous et 2 tables de jeu pour en faire le Riverside Resort en 1964, tout a changé. Aujourd'hui, 9 hôtels-casinos et un motel offrent 10 000 chambres aux près de 5 millions de visiteurs annuels à Laughlin qui profitent jeux et sports nautiques sur le Colorado, dont la baignade sur les plages en bord de rivière.

Hôtels avec plages

Se rafraîchir dans la rivière est une activité prisée, les températures à Laughlin pouvant grimper à 49 °C (120 °F) en été. Si quelques hôtels riverains de Laughlin ont des plages, ou du moins des zones de sable non surveillées sur l'eau devant eux — notamment le Pioneer Hotel and Gambling Hall (pioneerlaughlin.com) et le Colorado Belle en forme de bateau à aubes (coloradobelle.com) — le seul hôtel-casino offrant une vraie plage de baignade est Harrah's Laughlin (harrahslaughlin.com). Il dispose d'une plage de sable fin entièrement surveillée, complétant ses deux piscines. Transats avec parasols sur la plage, cabanas privées disponibles. Surtout, des sauveteurs surveillent. Cette plage n'est pas publique : réservée aux clients de l'hôtel Harrah's Laughlin.

De l'autre côté de la rivière

Une bien meilleure option de plage de baignade se trouve de l'autre côté, côté Bullhead City, Arizona, du Colorado. À l'ouest de la Highway 95 au nord de Bullhead City se trouve Bullhead Community Park. Outre autres équipements récréatifs, le parc contient une plage avec abris ombragés, barbecues et rampe de mise à l'eau.

Rotary Park s'étend sur 120 ha (300 acres) de berges de Bullhead City. Ce grand parc offre de tout : terrain de foot Pop Warner, skatepark. Il propose aussi plages du Colorado avec sentiers de marche, barbecues et installations de mise à l'eau. Accès gratuit aux deux parcs Bullhead Community Park et Rotary Park.

Big Bend

La zone de récréation d'État Big Bend of the Colorado offre plages de baignade sur le Colorado à 8 km (5 miles) au sud de Laughlin. Ce spot de plage fluviale propose 3,2 km (2 miles) de rivage sablonneux. Une rampe de mise à l'eau à deux voies, évitant les courants, accessible depuis un parking pavé. Abris ombragés, tables de pique-nique et grills parsèment le rivage dans les zones jour et rampe. Frais pour utiliser la zone de récréation d'État.

Lac Mohave

Autre bon spot baignade : la zone de récréation nationale du lac Mohave à ~11 km (7 miles) en amont de Laughlin derrière le barrage Davis. Gérée par le National Park Service, cette étroite étendue d'eau est connue pour sports nautiques : baignade, navigation, motomarines. Nombreuses plages, parking ample, bateaux et petits bateaux à Katherine's Landing, près du barrage. Zone avec restaurants, carburant, supérette. Frais d'entrée pour la zone de récréation nationale du lac Mohave et pour lancement bateaux à moteur, mais ces embarcations donnent seul accès aux centaines de plages préservées le long du pourtour du lac Mohave.