Sangsues trouvées en Virginie

Habitat des sangsues en Virginie

Toute étendue d'eau à faible courant peut devenir un habitat pour les sangsues. Étangs, lacs, rivières, réservoirs, marais sont des habitats privilégiés. Certaines sangsues tropicales sont terrestres ; cependant, toutes les sangsues de Virginie sont aquatiques.

J. « Clint » Turbeville, professeur associé au département de biologie de l'Université Virginia Commonwealth, cite la présence spécifique de sangsues dans la rivière Saint James en Virginie. Pour en trouver, essayez la baie de Chesapeake, la rivière Roanoke, les lacs de Suffolk, ou demandez à un Virginien local. En regardant sous roches, branches et autres objets dans les rivières, lacs, étangs, vous trouverez probablement des sangsues.

Sangsues spécifiques à la Virginie

Selon « Freshwater Leeches of North America », les espèces de sangsues trouvées en Virginie incluent, sans s'y limiter : Batracobdella picta, Placobdella ornata, Placobdella parasitica, Cystobranchus vividus, Cystobranchus virginicus, Piscicola punctata, Mollibdella grandis, Percymoorensis marmoratis, Macrobdella decora, Dina parva, Desserobdella picta et Erpobdella punctata.

Cette liste n'est pas exhaustive ; contactez le Département de la Conservation et des Loisirs si vous pensez avoir découvert une nouvelle espèce.

Macrobdella decora, la sangsue médicinale américaine

Macrobdella decora, ou sangsue médicinale américaine, se trouve en Virginie et n'hésite pas à se nourrir d'humains, selon le Dr Turbeville. Outre le sang, elles peuvent consommer œufs d'amphibiens et certains invertébrés (escargots, larves d'insectes). Elles mesurent généralement 50-90 mm.

Ces sangsues (et d'autres) sont parfois élevées à des fins médicinales. Elles sont utilisées pour réduire les accumulations de liquide ou aider à guérir les vaisseaux sanguins, surtout en chirurgie plastique.

Cystobranchus virginicus

Cystobranchus virginicus, qui se nourrit de poissons et de leurs œufs, habite la Virginie. Cette espèce a été étudiée dans la rivière Roanoke, comté de Montgomery, Virginie, selon « A New Species of Cystobranchus From Southwestern Virginia » par Richard L. Hoffman.

Placobdella parasitica

Placobdella parasitica de Virginie est une sangsue hématophage qui s'attache aux tortues. Elle utilise son proboscis (tube fin et pointu) pour se nourrir, l'attachant au ventre de la tortue. Taille : 38-64 mm.

Desserobdella picta

Desserobdella picta ne se nourrit pas d'humains mais d'amphibiens (adultes et larves). C'est l'une des plus petites sangsues de Virginie, 13-25 mm en moyenne.