Conseils pour visiter le vignoble californien

N'oubliez pas la gastronomie

Si la région est réputée pour ses vins, Napa et Sonoma abritent aussi certains des meilleurs restaurants du pays. Grands vins et grande cuisine vont de pair, et les chefs locaux créent des plats qui permettent d'apprécier pleinement le vin. Cherchez les restaurants utilisant des ingrédients locaux. Fruits, légumes, produits laitiers, viandes sont élevés sur place, offrant aux chefs créatifs de quoi s'exprimer. Bouchon (bouchonbistro.com) et French Laundry (frenchlaundry.com) à Napa ont une renommée internationale, et Cyrus (cyrusrestaurant.com) à Sonoma a deux étoiles Michelin.

Vignobles recommandés à Napa

Visiter le vignoble, c'est le cœur du voyage. Fodor's recommande : Bartholomew Park (bartpark.com), Hess Collection (hesscollection.com), Joseph Phelps (jpvwines.com). Frommer's donne de hautes notes à : Shramsberg Winery (schramsberg.com), Domaine Chandon (chandon.com), Artesa Vineyards (artesawinery.com), Shafer Vineyards (schafervineyards.com).

Vignobles recommandés à Sonoma

Sonoma a aussi ses vignobles d'exception, recommandés pour la qualité du vin et de l'expérience visiteur. « Food & Wine » recommande Hanzell Vineyards (hanzell.com), pionnier des techniques de production de Chardonnay, et Gallo Family Vineyards (gallo.com). Chez Gallo, la visite présente 10 cépages avant dégustation avec fromages locaux.

Visitez pendant les vendanges

La haute saison touristique est finie si vous venez en septembre. Moins de trafic, visites moins bondées, vignerons plus disponibles. Vous assistez à la fin du travail de l'année dans les chais. Couleurs et arômes des vendanges sont spectaculaires, et certains vignobles organisent des événements spéciaux vendanges.