Couleurs d'automne maximales dans l'Ohio

Des Grands Lacs au nord aux rives de l'Ohio River au sud, l'Ohio offre de superbes opportunités d'observation des feuillages d'automne. Pic variable selon les années, mais généralement octobre est optimal. Du fait de la distance nord-sud, la saison de pointe s'étale sur 3-4 semaines pour tout l'État, le nord colorant en premier.

Zones et dates

Ohio Department of Natural Resources divise l'État en trois : nord, centre, sud. Année normale : nord = 1re-2e semaine oct ; centre = 2e-3e semaine ; sud = 4e semaine.

Facteurs

Baisse luminosité automnale = changement couleurs. Chlorophylle verte remplacée par caroténoïdes (jaunes, bruns, oranges). Secret des couleurs vives : nuits longues et fraîches, jours courts et ensoleillés mi-septembre à fin septembre. Météo anormale (chaleur excessive, sécheresse juil-août) = calendrier perturbé, couleurs précoces. 2010 : canicule/sécheresse juil-août mais fraîcheur septembre = pic reporté en octobre.

Couleurs

>100 variétés de feuillus. Érables : rouge (anthocyanine). Chênes : brun (tanin). Autres rouges : cerisier noir, cornous, sumacs. Noisetiers, bouleaux, hêtres : jaune/brun/orange (caroténoïdes). Couleurs mixtes : marronnier d'Amérique, liquidambar.

Routes panoramiques

Ohio DNR recommande de nombreux itinéraires sur sa page Fall Foliage. Cartes par zone, directions. Exemple : départ Chillicothe (centre) sur US Route 35, est jusqu'à l'Ohio River (frontière Virginie-Occidentale). Autre : Athens vers ouest sur State Route 32/124 (Appalachian Highway) et US Route 50 jusqu'à Cincinnati.