Informations sur les araignées orbiculaires dorées en Floride

L'araignée orbiculaire dorée de Floride est une araignée orange et brune connue pour les articulations duveteuses sur ses pattes autrement grêles. On la voit le plus souvent en automne ; ces araignées créent de grandes toiles asymétriques qu'elles utilisent pour attraper les insectes volants comme les mouches, guêpes et papillons. La femelle orbiculaire dorée peut être aussi grande que la paume de votre main.

Qu'y a-t-il dans un nom ?

Ce que la plupart des Floridiens connaissent sous le nom d'araignée orbiculaire dorée est en fait l'araignée à soie dorée (Nephila clavipes), aussi parfois appelée araignée banane. C'est l'une des araignées tisseuses d'orbites de l'État — d'où son surnom plus commun d'araignée orbiculaire dorée. Les tisseuses d'orbites ont une mauvaise vue, donc elles trouvent leurs proies grâce aux vibrations dans les toiles qu'elles créent.

Où les trouve-t-on

Il est inhabituel de trouver des araignées orbiculaires dorées en plein air dans votre jardin en Floride, car elles ont besoin du support d'arbres ou d'arbustes hauts pour leurs toiles. Les Floridiens qui se promènent dans les bois doivent surveiller le chemin devant eux pour s'assurer qu'ils ne marchent pas droit dans la toile expansive et collante de l'araignée, qui est souvent tendue à peu près à la hauteur du visage d'un randonneur adulte.

Bien que très communes dans toute la Floride, les araignées orbiculaires dorées peuvent également être trouvées ailleurs aux États-Unis — dans les autres États du Golfe et aussi loin au nord que la Caroline du Nord.

Fabrication de sa toile

L'araignée orbiculaire dorée expulse une solution de soie gélatineuse et utilise ses pattes arrière, son poids corporel et la gravité pour transformer le gel en un fil fin qu'elle utilise pour créer sa toile finement maillée. Contrairement à certaines araignées, l'orbiculaire dorée traite sa toile comme une structure permanente ; elle la répare, ne la déplace pas, si elle est endommagée.

Différences entre les sexes

La femelle araignée orbiculaire dorée est l'une des plus grandes araignées d'Amérique du Nord. La femelle est un spécimen coloré et impressionnant, tandis que le mâle est une araignée brun foncé plutôt terne, une fraction de la taille de la femelle. Vous pouvez identifier le mâle orbiculaire doré car il est souvent vu sur la toile près de la femelle.

Intérêt scientifique

La soie de l'araignée orbiculaire dorée est connue pour sa force et sa durabilité, et les scientifiques tentent depuis longtemps de créer une version synthétique. Le secret de la force de la soie d'araignée réside dans sa composition, selon des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology, avec jusqu'à 40 % de polymères et d'eau qui deviennent insolubles dans l'eau. Une soie similaire, correctement fabriquée, pourrait être utilisée pour créer des tendons et ligaments artificiels, entre autres choses.